家鄉(xiāng)的小鎮(zhèn)歷史悠久，建于南朝梁時，距今已有1300多年的歷史。明代設(shè)置為市，清代設(shè)置為鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)現(xiàn)位于安徽江蘇兩二省交界處，是全縣最大最發(fā)達最繁華的集鎮(zhèn)。

　　小鎮(zhèn)四周環(huán)水，是名副其實的江南水鄉(xiāng)，鎮(zhèn)中小街由東至西呈弧形，有東橋、中橋、西橋三座石拱橋連接鎮(zhèn)內(nèi)一條青石板鋪筑的街道，三條北接橫山水庫，南連石臼湖、姑溪河的河流并行橫穿街道，東河兩側(cè)臨水都是住家，中河北段兩側(cè)臨水都是住家，南段左邊臨水是住家，右邊是青石筑起的碼頭，西河兩端只有一邊臨水是住家，其它三邊都是青石碼頭，碼頭邊有多處用青石筑起通向河下的石階，平時鎮(zhèn)上家家戶戶的吃喝用水都這，也是夏天納涼的好處所。

　　街道兩邊是青一色上門板的青磚小瓦門面房，還有一些帶木質(zhì)閣樓的房屋在臨街的屋檐下開一扇小木窗。街東頂端連著通往江蘇的省道，東橋以外那一小段店鋪很少，過了東橋店鋪逐漸地多起來，各種店鋪，小攤小販集中在東橋、中橋、西橋連接的街道中間，最是熱鬧，過了西橋就沒有個體攤販，街右邊全是合作社開的商店，左邊是一郵電所和公社大院。街道兩邊還有十幾條小巷子，巷子中間大多只有一、二道側(cè)門，走完小巷子才能看到許多住家戶。整條小街古色古香，三座石拱橋、三條河古韻十足，是小鎮(zhèn)上一道亮麗的風景線。

　　由于小鎮(zhèn)地勢偏低，幾乎每年夏天隨著汛期的到來，河水上漲，街道都要被水淹沒。水小沿街的住戶在家搭跳，水大就要搬家。聽老輩人說54年發(fā)大水街上能撐船。我們這些孩子每年夏天都盼著發(fā)大水，最好能大到在街上撐船。街道上水就是我們孩子的樂園，可以在水中盡情地游戲，拎一個淘米籮在街心水里撈魚撈蝦，嬉戲打鬧，趴在石階上學劃水，快活無比，可終究沒能學會，每天都在水中玩耍。大人們盼望早早退水，孩子們希望永遠不退。

　　這就是人生中最快樂不知愁滋味的無憂童年，每個人都懷念童年時光，物質(zhì)上再苦的童年都是快樂的。

　　小鎮(zhèn)上有雜貨店、飯店、布店、剃頭鋪、縫紉鋪、鐵匠鋪、廢品收購站、等等以及各種小攤小販。

　　其中有一家做麥芽糖的，我們小鎮(zhèn)人稱麥芽糖為“糖坨子”。我們孩子光顧較多的是廢品收購站，最喜歡光顧的是糖坨子鋪，那時小店里連小糖也買不到，那是家家都能找到銅板、銅錢，牙膏皮、雞毛、鴨毛等等廢品，出了廢品站就到了糖坨子鋪，或買小畫書、漂亮的花鉛筆。做糖坨子的是相依為命的母子倆，兒子一直沒成家，有一段時間關(guān)門沒做，后來聽說是這家兒子得了肺結(jié)核，說這下他家做的糖坨子不能吃了，可我們這些孩子為了解饞還是常去光顧，也沒聽說誰傳染上肺病�，F(xiàn)在每次在街上碰到挑擔賣麥芽糖的，明知很不衛(wèi)生，還總要停下買些回來品嘗，可怎么也吃不到兒時的甜，可還是不停買。這或許是一種潛意識地在尋找兒時的那種“甜”吧。

　　飯店是我們孩子喜歡駐足的地方，看什么人有錢常下飯館，還能聞到里面飄出的香味。早上飯店炸油條很遠就能聞到香，偶爾吃一兩回還要起早排隊。每到夏天的下午三四點鐘，飯店開始下混沌，我們那叫“餃兒”，在我的記憶中從來沒吃過，那是奢侈品有錢人才吃得起。

　　小鎮(zhèn)街西頭頂端是公社大院，院子里有一戲臺，經(jīng)常在大院演出樣板戲，《沙家浜》、《紅燈記》演的最多，還有各種文藝節(jié)目，我最喜歡看的是《三句半》，由四個人拿著鑼鼓，每個人說一句敲一下，最后一個人只說半句，那半句最有味、最搞笑、也最精點，四人說完敲著鑼鼓在臺上走一圈，再回到原來的位子接著說。

　　小鎮(zhèn)中橋橋頭邊有一座臨水的二層木結(jié)構(gòu)小樓，是當時小鎮(zhèn)上唯一的文化活動場所——文化站。平時文化站很少開門，但只要開門我們都喜歡到里面玩。在當時的條件文化站是個很大的活動場所，且有“高高”的樓，里面有好幾個拐彎抹角的活動間。樓下有一張很長的桌子，幾條板凳，一個報架幾份報紙，樓上有一個長年銷著的書柜，里面有幾本《毛澤東選節(jié)》幾本《紅旗》雜志，二張并沒有球可打的乒乓球桌，這就是文化站的全部家當。

　　我們進去一是玩捉迷藏，二是爬上“高高”的樓看水中的新奇和街上的西洋景。趴在臨水的窗口，能看到與橋面上所看到的不一樣的特別刺眼的波光，看到水中晃動特別有意思的倒影，同時感覺自己也在隨著水波美美愜意地晃動。能看到橋洞下面黑黑靜靜的空曠，有種陰森森的新奇感，還能順著窗下的磚縫辨認水蛇洞、黃鱔洞、螃蟹洞以及各種魚洞。趴在臨街的窗口，俯視街上的行人，看到的是變了形矮小斜斜的人在搖擺著丑陋的姿勢移動，感覺特好玩特有意思。

　　小鎮(zhèn)每年的陰歷三月十五有一個的廟會，我們小鎮(zhèn)稱“三月半”，那一天是個空前的盛大節(jié)日，比過年過節(jié)還要熱鬧的多得多。一年到頭從不出門的農(nóng)村小腳老太太，也要讓小輩用老式獨輪車推上街來看熱鬧。街上是人山人海，相當于電影院散場出來的那一會兒。那一天鄰省江蘇、浙江，等各地商販，一起聚集到小鎮(zhèn)，那個年代的各種商品應有盡有，賣牲口的、玩把戲的，平時買不到的看不到的，想象不出稀奇古怪的，到那一天全有，就是除了沒有賣人的。那時要是有現(xiàn)在人的意識真能淘到好多寶物，老式雕刻的花板床、舊桌子、舊椅子、銅香爐，銅燭臺、舊字畫等等什么都有。整條小街以及省道馬路兩邊，包括兩邊的田地都是買東西的，通往江蘇的馬路除了人什么交通工具也過不去，絕對的交通堵塞。到那一天我們孩子最快樂，再窮的人家也要給孩子一、二毛錢。小街上以賣吃得最多，各種五顏六色形狀不同的小糖，一分錢一粒，油炸臭干子二分錢一塊，腰子餅我們那叫“雞蛋糕”，三分錢一個，臭干子和雞蛋糕買了，都是用一根稻草打一個結(jié)穿起拎著。還有買各種小玩具的，各種扎頭蠅、發(fā)夾、小梳子、小鏡子，頭油等等。馬路邊的田地里有圈起來玩把戲的，我們沒錢買票只能在外面聽里面鑼鼓喧天熱鬧的吶喊聲。這一天全鎮(zhèn)自動放假，享受“三月半”特有的熱鬧與快樂。

　　小鎮(zhèn)人腌制的香菜，在我們馬鞍山地區(qū)那是一絕，久負盛名，味道之純正是其它地方無法相比的，嘗過的人都贊不絕口。香菜的特點是香、脆、辣、鮮。每年到的陰歷十月小鎮(zhèn)人就開始忙碌，腌香菜是小鎮(zhèn)人的一件大事。選用十月菜（又稱大白菜），選擇有太陽的好天，洗凈切成長條在太陽下暴曬，曬到不干不濕，干了塞牙，濕了放不長會變味，再用干凈手巾用熱水打濕，在菜上揉，把曬時落的灰塵吸干凈。腌制的過程稱得上是“精雕細琢”，用料十分考究。調(diào)料都是自家備自家做，從夏天就開始儲藏曬干的紅辣椒，腌菜時把紅辣椒，還有胡椒、八角用鍋烤熟把香味烤出，再用鐵碾碾碎，還有芝麻、蒜子、雪里蕻、等多種調(diào)料。淹菜，伴調(diào)料不是每雙手都能的，要請腌菜味道好又不爛的手來腌，先用鹽把菜腌放一天，第二天才正式放調(diào)料，放調(diào)料時講究前后次序，最后一道是放熟香油。裝罐的過程也很重要，一定要一點點地揣緊，這樣才能放得時間長，不爛不變味，其實就相當于現(xiàn)在的真空包裝，封罐時再倒上一層香油，起密封作用。留到過年家里來客人喝茶品嘗，同時比較哪家的味道好，不斷地精益求精，再作為禮品送給外地的親朋好友，才有今天出名的小鎮(zhèn)香菜。

　　小鎮(zhèn)居民絕大多數(shù)依“打鐵”為生。鎮(zhèn)上也有一些打剪子打刀的鐵匠鋪，但那只是小打小鬧，真正意義上的“打鐵”是指在外跑刃具生意。他們長年累月漂泊在外，天南地北地跑，幸苦的同時也較富有。也因為跑的多見識廣，小鎮(zhèn)人很睿智，思維開闊、頭腦靈活、待人豪爽，言行舉止落落大方，穿著打扮時尚前衛(wèi)。改革開放讓小鎮(zhèn)人如魚得水，擁有了屬于自己的多家企業(yè)，早早地帶動了全縣的經(jīng)濟發(fā)展。小鎮(zhèn)人的足跡遍布全國各地，各大城市都有小鎮(zhèn)人開設(shè)的公司。百萬富翁，千萬富翁比比皆是。

　　提到小鎮(zhèn)人，人們習慣地等同于富有。有時別人問我是哪里人，我說是小鎮(zhèn)人，別人會脫口而出說，小鎮(zhèn)人有錢。雖然我們家很早就離開了小鎮(zhèn)，且沒有一個從事“打鐵”事業(yè)的，但我仍然為自己是小鎮(zhèn)人為感動自豪。

　　每每想起兒時生活的小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)上的人和事，總有一種難言的激動，難言的懷念。生活中的小鎮(zhèn)永遠美好、永遠溫馨；兒時的生活永遠甜蜜、永遠回味無窮。