負債是企業(yè)承擔的能以貨幣計量，需要以后用資產(chǎn)或勞務(wù)償付的債務(wù)。
①負債是由于過去的交易或事項形成的、預(yù)期會導致經(jīng)濟利益流出企業(yè)的現(xiàn)時義務(wù)。這種義務(wù)通常是企業(yè)為取得所需的資產(chǎn)、貨物或接受勞務(wù)而引起的，或源于法律上的強制執(zhí)行的責任形成的，如納稅義務(wù)。只有目前和過去的業(yè)務(wù)才會形成當前的債務(wù)，對于預(yù)期要發(fā)生的業(yè)務(wù)所產(chǎn)生的債務(wù)，不能作為會計上的債務(wù)。
②負債將要由企業(yè)在未來某個時日加以清償。
負債是將來要支付的經(jīng)濟責任，即使現(xiàn)在沒有貨幣也要作為負債。比如，借款的利息一般半年支付一次，但每月都要記賬，把應(yīng)付利息作為一項負債處理。負債一般都有確切的債權(quán)人和到期日，或債權(quán)人和到期日可以合理估計確定。負債的到期金額能以貨幣確切的計量或合理估計。
③為了清償債務(wù)，企業(yè)往往需要在未來轉(zhuǎn)移資產(chǎn)、提供勞務(wù)，或同時轉(zhuǎn)移資產(chǎn)和提供勞務(wù)。也就是說，負債必須可以估價并且是在以后用現(xiàn)金或其他資產(chǎn)或勞務(wù)來償付的確實的債務(wù)，需要有憑有據(jù)。清償債務(wù)會導致經(jīng)濟利益流出企業(yè)。例如，企業(yè)以貨幣資金償還應(yīng)付賬款，使負債減少，同時資產(chǎn)減少。
④負債按償還期限的長短分為流動負債和長期負債。
流動負債是指預(yù)期在一年內(nèi)或超過一年的一個營業(yè)周期內(nèi)到期應(yīng)清償?shù)膫鶆?wù)。如短期借款、應(yīng)付票據(jù)、應(yīng)付賬款、應(yīng)付工資、預(yù)收賬款、應(yīng)交稅金、應(yīng)付利潤等。長期負債是指償還期在一年或一個營業(yè)周期以上的債務(wù)，包括長期借款、應(yīng)付債券、長期應(yīng)付款等。