負債是企業(yè)承擔的能以貨幣計量，需要以后用資產或勞務償付的債務。
①負債是由于過去的交易或事項形成的、預期會導致經濟利益流出企業(yè)的現(xiàn)時義務。這種義務通常是企業(yè)為取得所需的資產、貨物或接受勞務而引起的，或源于法律上的強制執(zhí)行的責任形成的，如納稅義務。只有目前和過去的業(yè)務才會形成當前的債務，對于預期要發(fā)生的業(yè)務所產生的債務，不能作為會計上的債務。
②負債將要由企業(yè)在未來某個時日加以清償。
負債是將來要支付的經濟責任，即使現(xiàn)在沒有貨幣也要作為負債。比如，借款的利息一般半年支付一次，但每月都要記賬，把應付利息作為一項負債處理。負債一般都有確切的債權人和到期日，或債權人和到期日可以合理估計確定。負債的到期金額能以貨幣確切的計量或合理估計。
③為了清償債務，企業(yè)往往需要在未來轉移資產、提供勞務，或同時轉移資產和提供勞務。也就是說，負債必須可以估價并且是在以后用現(xiàn)金或其他資產或勞務來償付的確實的債務，需要有憑有據(jù)。清償債務會導致經濟利益流出企業(yè)。例如，企業(yè)以貨幣資金償還應付賬款，使負債減少，同時資產減少。
④負債按償還期限的長短分為流動負債和長期負債。
流動負債是指預期在一年內或超過一年的一個營業(yè)周期內到期應清償?shù)膫鶆铡Ｈ缍唐诮杩睢镀睋?jù)、應付賬款、應付工資、預收賬款、應交稅金、應付利潤等。長期負債是指償還期在一年或一個營業(yè)周期以上的債務，包括長期借款、應付債券、長期應付款等。