林則徐揚州堵逃稅

    林則徐虎門銷煙的壯舉早已家喻戶曉，但林公揚州治稅的偉業(yè)卻鮮為人知。

    滿清時期，稅收大多沿襲舊制，鈔關改為戶關后，主要課征正稅、商稅和船科。揚州地處要塞，自古扼淮鹽咽喉，是商旅必經的水路要沖，早已是蘇中重鎮(zhèn)。當時，這一帶商品交易發(fā)展迅速，商民因船運方便、價廉而多走水路，官府為征收稅課，于是在揚州關的白塔河、中閘兩口設卡對南北貨物、船只征稅。

    泰州與揚州相距百里，當時系揚州其所轄，地處魯汀河、通楊運河等幾條河流的交匯處，稱之為揚泰地區(qū)通江達海的門戶和捷徑，也是出入運河的必經之路。一些商船為逃避揚州關稅，大多繞道泰州。為制止商船的逃稅行為，揚州關則在泰州設置分支機構，在泰州的滕壩、鮑壩和北門外西滋河口（即三壩）增設關卡，對運進運出揚泰地區(qū)的貨物征收落地稅和運銷泰興土產稅，其余南北來往貨運仍需在揚州關的白塔河、中閘兩口（即兩口）通行納稅。然而，此舉未能奏效，南北貨運繞道泰州逃稅依然嚴重。后來，官府下令堵死滕壩口。于是，商民則又采取越壩偷運的形式逃稅，即南北航運行船至壩口后，將貨物卸船翻壩，運至另一邊等候的其他船只上，并且出現(xiàn)了專包越壩逃稅的專業(yè)戶。這種情況在清道光十二年（公元1832）前100多年一直存在，揚州稅務管理在“兩口三壩”區(qū)域征納矛盾十分突出，內河營運逃稅現(xiàn)象越來越嚴重，不僅導致朝廷稅收大量流失，而且還激發(fā)了一些社會矛盾。

    清道光十二年，林則徐由東河總督授江蘇巡撫。鑒于歷史上揚州的特殊地位，歷任巡撫都不敢馬虎，林則徐也不例外，他上任不久就兩次到揚州、泰州巡查。第一次到揚、泰巡查，剛抵泰州，鞍馬未定，一中年婦女牽著少兒跪倒在他面前喊冤，只見她兩眼紅腫，聲音沙啞，泣不成聲。林則徐上前問婦人有何冤枉，婦人自稱杜汪氏，東臺人，其夫杜仲從事船運，常年往返于揚州、泰州、東臺、海安之間，全家老小就靠這條船維持生計。杜仲因為人實在，服務周到，人緣好，生意倒還紅火。前兩天接運一批貨物到泰州，船剛靠岸，就遇上官府來人查貨，說是要課稅，貨主與官府來人發(fā)生了爭吵，官府來人要貨主立即交稅，否則將沒收貨物。情激之下，雙方競斗打起來了，勢單力薄的貨主哪是官府來人的對手，就在官府查封貨物時，貨主乘人不備一把火點燃貨物后逃之夭夭。船上起火，貨燒了事小，可這船卻是杜家的命根子！杜仲一馬當先，奮力撲救，雖然“近水樓臺”，但“近水還是沒有救下烈火”，杜仲燒了個半死，船上的貨物燒了個精光，船只亦完全燒毀。這可怎么辦？貨主不知去向，官府視之不管，船夫實屬冤枉，哭天無門，還請林大人為民作主！

    林則徐急忙召來泰州知縣，問這為稅爭吵，為稅打架，為稅燒貨，為稅毀船是怎么回事。知縣對杜家船只被燒一事了如指掌，但苦于沒有抓住貨主（縱火者），對如何處理也束手無策。至于為稅爭吵、打架、燒貨、毀船之事，知縣把他在這里執(zhí)政三年多的所見所聞和盤托出：這為稅爭吵打架的事經常有，莫說燒貨毀船，就是殺人之事也并不鮮見，我當知縣三年多，年年都有類似事件發(fā)生。揚州這地方航運船只大多要經過泰州，據(jù)說自揚、泰地區(qū)設置堵稅的“三壩兩口”以來，征稅與逃稅的爭斗就沒有停止過，民間有個順口溜：“一到三壩兩口，商人為稅發(fā)抖，白天盤算翻壩，夜里巧妙偷渡?！鼻叭窝矒釣榻鉀Q翻壩偷稅問題想了不少辦法，傷了不少腦筋，但偷稅者有增無減，時常為稅的事情引發(fā)爭端。林則徐問道：“難道就找不出個辦法？”知縣答道：“難啊，據(jù)說百把年就是如此。”

    林則徐實地考察后，提出了治理越壩逃稅的主張：制發(fā)安民告示，如在揚州關卡張貼明令禁止逃稅，違者嚴懲重罰的告示，開展大規(guī)模的稅收宣傳活動，使船運貨物經營者懂得運銷貨物應該交稅；責令泰州地方官員照章征稅，并派稅司赴泰州滕壩、西滋河口等地設伏稽查；嚴肅政令，嚴懲借對貨物征脫而巧立名目，強征暴斂的官史及行為。此舉推出一年后，情況大為改觀，揚州關稅有了較大幅度的增長。1835年，林則徐再度來揚、泰巡查，見積弊已除，甚為高興，特在滕壩等處樹立了《揚關奉憲禁滕鮑各壩越漏南北貨稅告示碑》，同時再次在泰州口岸及三壩告示商民：販運貨物須至揚關繳稅，不得避重就輕，私自繞越，否則一經查出，從重治罪。這樣，不僅威懾了商賈，而且警示了世人。

    林則徐采取教育在先，嚴格征管，懲治職務犯罪相結合的治稅方略，至令仍有借鑒意義。