通常，所有者權(quán)益和負債一起構(gòu)成對企業(yè)全部資源的要求權(quán)。雖然某些種類的公司股票權(quán)利與某些長期債券的權(quán)利極為相似，但一般來說，所有者權(quán)益和負債之間是有很大區(qū)別的。二者區(qū)別的核心是實收資本（股本）同長期負債的區(qū)別，主要有：
第一，實收資本是永久投資，與企業(yè)共存亡，而負債到期要歸還，相對于資本而言，負債的期限再長也是臨時性的。
第二，實收資本收益是不確定的，投資人與企業(yè)同舟共濟，榮辱與共，企業(yè)盈利越高，實收資本收益就可能越多，企業(yè)虧損，實收資本就沒有收益，企業(yè)破產(chǎn)，所有資本還可能全賠進去；負債比如借款的利息是固定的，企業(yè)賺多賺少與它沒有多大關(guān)系，而且，債權(quán)人要求支付利息和償還本金的權(quán)利是在所有者（股東）之前，即所有者權(quán)益對企業(yè)資源的要求權(quán)次于負債。從這個意義上講，所有者所承擔(dān)的風(fēng)險遠遠大于債權(quán)人的風(fēng)險。
第三，在計量方面，所有者權(quán)益不必像資產(chǎn)和負債那樣單獨計量，因為它既不能按現(xiàn)行市價，也不能按主觀價值來計價，而只是根據(jù)一定方法計量特定資產(chǎn)和負債所形成的結(jié)果，即企業(yè)資產(chǎn)總額減去負債總額之后的剩余權(quán)益或凈資產(chǎn)。
另外，根據(jù)我國股票發(fā)行和交易的有關(guān)規(guī)定，非股份制企業(yè)改組為上市公司時，改組前一年末的所有者權(quán)益不得低于 30％，這是對所有者所應(yīng)當(dāng)承擔(dān)風(fēng)險的程度上的要求，實際上是將投資人放到了企業(yè)的主持人的位置上。如果企業(yè)出現(xiàn)變故，企業(yè)的所有者都跑了，剩下債權(quán)人來主持企業(yè)并承擔(dān)全部風(fēng)險，是不符合市場經(jīng)濟對企業(yè)的基本要求的。
關(guān)于實收資本，我國財務(wù)制度還有一項規(guī)定，即無形資產(chǎn)投資不得高于企業(yè)實收資本的20％，這就要求企業(yè)應(yīng)當(dāng)有充足的實物資本，以奠定企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的物質(zhì)基礎(chǔ)。
會計上對所有者權(quán)益的核算，不僅可以反映企業(yè)資本的來源，揭示企業(yè)法定資本，還可以對利潤分配、公積金的使用等構(gòu)成限制。比如，實收資本和資本公積一般不能用于利潤分配，資本公積中的接受捐贈非現(xiàn)金資產(chǎn)準備、股權(quán)投資準備等不能直接用于轉(zhuǎn)增資本。因此，了解對企業(yè)所有者權(quán)益核算的會計原則，有助于投資者、債權(quán)人等掌握企業(yè)資本來源、凈資產(chǎn)變動、企業(yè)分配能力等與其決策有關(guān)的信息。