中國唐代后期主管鹽、鐵、茶專賣及征稅的使職。唐初設置鹽屯,征用人民充當屯丁,或出租給有能力的人家經營,按定額征稅。鹽屯由地方官管理。安史之亂以后,軍費浩繁,財政開支劇增。為加強財政收入,對鹽業(yè)的管理由征稅改為專賣。唐肅宗乾元元年(758年),第五琦以度支郎中兼御史中丞為諸道鹽鐵使,為鹽鐵置使之始。第五琦立鹽鐵法,在產鹽處招民為亭戶,專業(yè)煮鹽,鹽以每斗10錢之價全部繳納給官府,官府加價110錢出售,嚴禁私人煮鹽販鹽,國家收入因此大增。劉晏繼為鹽鐵使時,又兼任轉運使,以鹽利為漕運經費。自劉晏之后,二使常由一人兼任,于是鹽鐵使與轉運使變?yōu)橐宦?。鹽鐵使同時還經營礦冶(包括鐵、銀、銅、錫等)的征稅和茶的征稅。