整個亞洲的會計標準即將得到改進,這一趨勢應該會讓投資者感到歡欣鼓舞,但它已使一些公司感到緊張不安。
美國安然公司破產暴露出會計準則存在的弱點,此事直接導致一些亞洲國家正在考慮對會計準則進行一些小的改變,盡管如此,大多數亞洲國家早在幾年前就已將其會計標準變得更加嚴格。在1997—1998年的亞洲金融危機后,它們加緊了這方面的努力,當時許多亞洲地區(qū)經濟體的政府和公司都注意到,它們因投資者擔心其財務生存能力而付出了高昂的代價。目前隨著安然的破產,投資者更有可能對企業(yè)的財務報告提出質疑,因此施行更健全的會計標準已經變得更為急迫。
投資者希望能對不同國家的企業(yè)業(yè)績作出衡量和比較的愿望,是推動亞洲尋求更好的會計標準的一個主要因素。目前的情況是,亞洲不同國家現行的會計標準差別如此之大,從而當比較兩個在不同司法轄區(qū)的公司時,經常就像是在比較蘋果和橘子一樣。然而,亞洲各國的政府以及監(jiān)管部門正在從幾個不同而相互競爭的會計標準中進行選擇:一種是由歐洲推行的標準,另一種是在美國實施的標準,還有當地的標準。不管何種標準得以采用,都可能會對亞洲公司的資產負債表和利潤產生重大的影響。
新加坡和香港正準備采用國際會計標準(簡稱IAS),這一會計方法是歐盟作為最好的全球標準而提倡的。但一些香港公司已經在對此進行抗議,比如,香港一家房地產公司按兩種會計標準公布的最新財務業(yè)績就存在較大差異。實際上,評估資產價值的困難遠遠不止存在于房地產一個行業(yè)。澳大利亞的會計制度在很大程度上是與IAS一致的,這個國家在該地區(qū)率先倡導以合理的市場價值來評估所有的資產。
會計師們表示,在亞洲其他地區(qū),采用更佳會計標準的進展一般都很慢,這主要是因為公司在故意拖延。他們還補充說,企業(yè)采取的這種抵制做法是短視行為,因為如果公司的業(yè)績報告變得更加可信,它們最終能通過降低資本成本而得到回報。
一些會計師稱,有些亞洲國家整個兒對會計準則的解釋就令人生疑。安永會計師事務所駐漢城的合伙人肯·庫克稱,比如在韓國,壞帳一直揮之不去,原因是金融機構不愿承認貸款已成壞帳。這是本能的反應。
基金經理和投資銀行家表示,自從亞洲金融危機以來,韓國的會計標準和做法已大有改善。但由于一直都在變動,韓國目前采用的會計標準有點像個大雜燴。主管會計改革的機構有時選擇英國的標準,有時選擇美國的標準,這取決于它認為哪種最適合韓國。主管標準修改工作的機構是政府出資的韓國會計協會該協會的高級研究員稱:“在某些情況下,我們發(fā)現兩種標準都不合適我們的情況,這時我們就試著制定自己的標準?!?br>
一些亞洲公司自愿采用IAS或GAAP標準,以敲開使用這些標準的國家或地區(qū)資本市場的大門,美國或歐洲的監(jiān)管部門就有這樣的要求。但一些分析師表示,許多公司避免到海外籌資,因為它們擔心,這種會計標準會暴露公司的狀況。而且即使是公司采用更加嚴格的會計標準,或者國內采用的會計標準非常苛刻,也無法絕對保證投資者能了解到公司的全部情況。