對于奢侈商品課以重稅,在海外早已不是什么新的稅務(wù)舉措。美國是一個汽車王國,在美國,汽車不是一種奢侈的象征,而是一種代步的工具,因此汽車在美國不能算是奢侈品,所以大部分種類的汽車都不課以奢侈稅。但是當(dāng)你購買高檔的奔馳車、凌志車或者寶馬汽車的時候,就要繳交百分之一到三不等的奢侈稅。
因為這種價值在五萬美元以上的汽車,其功能已經(jīng)超出代步,而是一種富豪的象征。所以美國的奢侈稅是以商品的價格為準(zhǔn)的。同樣的商品只要價格貴得離譜,就是一小部分人的消費品,對這些人課以重稅,對于社會沒有多大影響。
最近,中國也開始了對于一些奢侈品課以高消費稅,其中包括高級汽車、高爾夫球及球具、高檔手表、游艇、木制一次性筷子、實木地板等。對于這些商品課以奢侈消費稅,我非常贊成,但是對于木制一次性筷子課以消費稅,我覺得有點不妥。因為木制一次性筷子已經(jīng)不是一種奢侈性的消費,而是一種對于人類生態(tài)環(huán)境的大破壞,涉及的是國家森林資源的大量流失,國家應(yīng)該從更高的角度來看待這個問題,并予以全面禁止生產(chǎn)。
中國是筷子的發(fā)明國度,也是全球筷子文化的中心。不要小看這一雙小小的不起眼的筷子,它曾經(jīng)是凝聚中華文化的最好的工具和必不可少的媒介。在海外,不管是歐洲還是美洲,學(xué)習(xí)使用筷子的人往往是對于中華文化了解的第一步,中國菜的悠久歷史和美味佳肴通過中國式的筷子傳遍了全世界。我們可以說,有人煙處就有中國菜,有中國菜就有人使用筷子。而筷子本身所蘊(yùn)涵的文化,也不可小看?曜拥馁|(zhì)地有紅木、楠木、竹子、鋁、銅、柏木、塑料、象牙、象骨、玉、鑲銀、鑲金等等,細(xì)細(xì)的筷子上或火漆燙字,或雕刻圖案,或描畫人物,不一而足。作為一種收藏品,筷子有太多的歷史掌故可以介紹。作為一種欣賞品,筷子也足以與鼻煙壺、文房四寶相抗衡。我在加州曾經(jīng)到過很多華人先民淘金時代工作的地方,那里的中國餐館用的筷子都有非常悠久的歷史傳統(tǒng),對于美國人來說具有很強(qiáng)的吸引力,筷子本身弘揚(yáng)了中國文化。
不知何時,一種木制的一次性筷子在中國,隨即在海外大行其道,簡直風(fēng)靡全世界。這種筷子千篇一律用木制成,初看像一塊扁平的木板,用手一掰,兩根筷子分離,成為一雙可以使用的筷子?曜油,還有紙制的封套,上寫“高溫消毒,衛(wèi)生方便”。用完后,丟棄。這種筷子據(jù)說很衛(wèi)生,因為一雙筷子一個人使用,用完之后就可以丟棄,不會交叉感染病毒。不過,我在想,發(fā)明一次性筷子之前,難道交叉感染病毒的渠道都是通過筷子來完成的嗎?而今天,所有的西餐館用的刀叉餐具都不是一次性的,難道都成了交叉感染的渠道了?這種衛(wèi)生的理由靠不住。況且,人們只看到了一次性筷子的可丟棄性,但是不知道在制造一次性筷子加工過程中的粗糙、簡陋、骯臟。有的生產(chǎn)商甚至利用丟棄筷子再生產(chǎn),媒體已經(jīng)揭露了很多地方制造筷子極端不衛(wèi)生的內(nèi)幕。從原木到制成筷子,整個過程都沒有用高溫來消毒。堆放筷子的倉庫老鼠橫行,霉菌繁殖滋生。
為了使筷子看上去潔白,很多廠家用漂白粉甚至有害農(nóng)藥熏染。所謂“高溫消毒”的廣告用語,完全是謊言,這些制造廠家連鍋爐都沒有,這樣的筷子衛(wèi)生嗎?
更重要的是發(fā)明者將中國的森林資源視之為取之不盡的筷子來源,一次性筷子都要用樹木作為原料。由于這種一次性筷子制作簡單,引發(fā)農(nóng)民大量砍伐森林資源,制作筷子來賺錢。現(xiàn)在中國年產(chǎn)一次性筷子已經(jīng)達(dá)到45億雙,供應(yīng)全球的中餐使用者。一次性筷子每年要浪費國家多少木材?大約要砍伐2500萬株樹木,這個天文數(shù)字已經(jīng)無法使人想象中國木材的浪費。一次性筷子衛(wèi)生嗎?上文所述已經(jīng)打破了一次性筷子的“衛(wèi)生”幻象。
所以一次性筷子的好處,我想來想去就是免去了一次洗滌。為了省去一道洗滌手續(xù),我們每年要消耗掉多少森林資源?這得不償失的一筆賬,有關(guān)部門難道不應(yīng)算一算嗎?
中國不會算這筆賬,鄰近使用中國產(chǎn)筷子的國家倒是很會算的。同樣以筷子作為主要餐具的日本等國,所有的筷子都從中國進(jìn)口。韓國已經(jīng)意識到資源和環(huán)境的問題,由國家有關(guān)部門發(fā)布條例,禁止餐館使用一次性筷子。
美國的所有中餐館的一次性筷子都從中國進(jìn)口。以至于人們提到筷子只知道這種一次性筷子,而不知道真正的中國筷子文化。今天你去問一下美國華人子女,什么是中國的筷子?他們的回答全部基于從一次性筷子中得來的知識,也即筷子就是從一塊扁平木板上掰下來的兩根棍子一樣的東西,中國人用來吃飯。我們的筷子文化慢慢地消失了。
為此,我在此呼吁,取消一次性筷子,禁止一次性筷子的生產(chǎn),禁止在餐館中使用一次性筷子,全部改用中國傳統(tǒng)的可以重復(fù)使用的筷子?曜拥馁|(zhì)料可以用塑料、鋁、鐵等。