企業(yè)是微觀經(jīng)濟的主體，其財務會計的最終目標是實現(xiàn)利潤最大化、企業(yè)價值最大化。從這個角度出發(fā)，在一般原則對企業(yè)會計核算起規(guī)范作用的同時，也應遵循“成本效益原則”。具體應用于成本會計信息的成本效益原則，是指會計部門提供的成本會計信息所產(chǎn)成的效益應當超過提供這些信息過程中所產(chǎn)生的成本總和。從其屬性上講，成本效益原則應屬于會計核算原則的修訂性原則。

　　一、成本會計信息的成本構成

　　成本會計信息是會計人員生產(chǎn)的“產(chǎn)品”，也是價值和使用價值的統(tǒng)一。會計人員根據(jù)企業(yè)會計準則、企業(yè)會計制度，運用紙、筆、算盤、計算機等勞動手段，作用于企業(yè)生產(chǎn)過程中的消耗這一勞動對象，生產(chǎn)出成本會計信息，同時，將成本會計信息傳遞給企業(yè)管理者、投資人、債權人、稅務部門等信息使用者。因此，成本會計信息也存在成本問題。成本會計信息的成本具體包括：

　　第一，處理和提供成本會計信息的成本。從企業(yè)經(jīng)濟業(yè)務的發(fā)生到成本會計信息的形成，需要經(jīng)過一系列的數(shù)據(jù)收集、匯總、確認、計量、記錄和報告的過程，勢必要花費一定的人力物力。收集和處理會計信息的成本包括會計人員的工資、必要的辦公用品、計算機硬件及財務軟件、賬簿費用等。尤其是當提供一些較為復雜或精度要求較高的成本信息時，其處理和提供的成本很高。對外提供報表時，因為報表中也包含成本會計信息，故財務報告的審計費用也應按一定比例計入成本會計信息成本。處理和提供成本會計信息成本的特點之一是可計量性。

　　第二，傳遞成本會計信息的成本。成本會計信息在被會計人員“生產(chǎn)”出來以后，要到達信息需求者之前，需要經(jīng)過信息傳遞這一過程。用于對外披露的財務報告中的成本信息，經(jīng)過人工送達或財務軟件傳遞等方式到達財務報告編報者手中，期間會產(chǎn)生人工費用或軟件攤銷費用。

　　第三，訴訟成本。具體指在企業(yè)提供財務報告、納稅申報等活動中，因為所提供的成本會計信息誤導投資或偷逃稅款而受到投資人、債權人或政府稅務部門起訴，其花費的巨大的訴訟費、立案費、律師費等。

　　第四，競爭和談判劣勢成本。對外披露的報告中包含過多的成本會計信息，將會使競爭對手了解企業(yè)的商業(yè)機密，采取不利于企業(yè)的行為，削弱企業(yè)產(chǎn)生未來現(xiàn)金流量的能力，使企業(yè)在競爭中處于劣勢。如果銷售商得知本企業(yè)的產(chǎn)品成本，在談判時便可能壓低價格，使企業(yè)在談判中處于不利地位。

　　第五，管理和業(yè)績評價的機會成本。出于管理目的的成本數(shù)據(jù)（供內(nèi)部使用的）不同于向外報送的財務報告中的成本數(shù)據(jù)，前者不需依照公認會計原則計算，管理人員完全可以自由決定，按自己的意圖來解釋成本信息。由于解釋成本信息的決策帶有主觀任意性，按照一種方式解釋而放棄另外的解釋方式就產(chǎn)生了管理的機會成本。用于業(yè)績評價的成本會計信息，是將已經(jīng)發(fā)生的成本與預算成本相比較，鑒別與所制定的計劃成本、利潤、現(xiàn)金流量和其他財務目標產(chǎn)生差異的原因，從而促使管理人員采取措施，變更或調(diào)整其行動目標和計劃。在制定的成本計劃不實或受核算過程中成本分配方法的影響，可能導致對管理人員評價的偏頗，影響其積極性，造成業(yè)績評價的機會成本。

　　第六，其他成本。在信息時代，成本會計信息的成本還包括成本信息系統(tǒng)開發(fā)所花費的代價及系統(tǒng)使用人員的培訓費用、系統(tǒng)維護費用以及新制度頒布后會計人員的培訓費用等。

　　二、成本會計信息的效益構成

　　本文所指的成本會計信息是可靠的、不帶偏見的、不加粉飾的、有助于決策的信息，不考慮其成本相對于收益是否過高，有關成本會計信息的收益主要有：

　　第一，降低成本。在任何設定的條件下，只要影響利潤變化的其他因素不因成本的變動而發(fā)生變化，降低成本始終是第一位的。降低成本以兩種方式實現(xiàn)：一是在既定的經(jīng)濟規(guī)模、技術條件、質(zhì)量標準條件下，通過降低消耗、提高勞動生產(chǎn)率、合理地組織管理等措施降低成本。通常，這種意義上的成本降低屬于日常成本管理的內(nèi)容。二是改變成本發(fā)生的基礎條件。成本發(fā)生的基礎條件是企業(yè)可利用的經(jīng)濟資源的性質(zhì)及其相互之間的聯(lián)系方式。這些資源包括勞動資料的技術性能、勞動對象的質(zhì)量標準、勞動者的素質(zhì)和技能、產(chǎn)品的技術標準、產(chǎn)品工藝過程的復雜程度、企業(yè)規(guī)模的大小、企業(yè)組織結(jié)構、企業(yè)職能分工、企業(yè)管理制度、企業(yè)文化、企業(yè)外部協(xié)作關系等諸多方面。這些因素的性質(zhì)及其相互之間的聯(lián)系方式構成了成本發(fā)生的基礎條件，是影響成本的深層次因素。在特定的條件下，當成本降低到這些條件許可的極限時，進一步降低成本的努力可能收效甚微。例如產(chǎn)品成本中的材料成本，在既定的技術條件和材料條件下，生產(chǎn)單位產(chǎn)品材料消耗量有一個最低標準，當實際消耗接近這一標準時，進一步的努力也難以使材料成本進一步降低。由于既定的條件限定了成本降低的最低限度，只有改變成本發(fā)生的基礎條件，如通過采用新的技術設備、新的工藝過程、新的產(chǎn)品設計、新的材料等，使影響成本的結(jié)構性因素得到改善，使原來難以降低的成本在新的基礎上進一步降低。上述兩種降低成本的方式都要以成本信息的取得為前提。

　　第二，增加企業(yè)的利潤。降低成本可以增加企業(yè)的利潤，但在某些情況下，如何通過增加成本以獲取其他競爭利益更具戰(zhàn)略意義。當成本變動與其他相關因素的變動相互關聯(lián)時，如何在成本降低與生產(chǎn)經(jīng)營需要之間做出權衡取舍，是成本管理無法回避的困難選擇。單純以成本的高低為標準容易形成誤區(qū)。成本的變動往往與諸方面的因素相關聯(lián)，成本管理不能僅僅只著眼于成本本身，而要利用成本、質(zhì)量、價格、銷售量等因素之間的相互關系，支持企業(yè)為維系質(zhì)量、調(diào)整價格、擴大市場份額等對成本的需要，使企業(yè)能夠最大限度地獲得利潤。

　　第三，為企業(yè)戰(zhàn)略提供支持。企業(yè)的發(fā)展過程中往往要采取諸多的戰(zhàn)略措施，這些戰(zhàn)略措施通常需要成本信息予以配合。采用成本領先戰(zhàn)略的企業(yè)要通過強化成本管理降低成本。戰(zhàn)略的選擇與實施是企業(yè)的根本利益所在，成本管理要積極配合企業(yè)為取得競爭優(yōu)勢所進行的戰(zhàn)略選擇，要配合企業(yè)為實施各種戰(zhàn)略對成本及成本管理的需要，在企業(yè)戰(zhàn)略許可的范圍內(nèi)，在實施企業(yè)戰(zhàn)略的過程中引導企業(yè)走向成本最低化。

　　此外，在資源限制條件下，通過使用成本信息提高資源的利用效率，使用有限的經(jīng)濟資源生產(chǎn)出更多的產(chǎn)品、創(chuàng)造出更多的價值，達到節(jié)約增產(chǎn)的目的，也是成本會計信息的重要應用。這一原理對處于瓶頸環(huán)節(jié)的企業(yè)同樣具有參考價值。當企業(yè)的薄弱環(huán)節(jié)成為制約企業(yè)成本的重要因素，提高瓶頸資源的利用效率成為成本管理需要重點關注的問題之一。企業(yè)可以利用成本的代償性特征，通過增加其他方面的成本以節(jié)約受限制資源或瓶頸資源，使受限制資源的邊際收益最大化，從而提高企業(yè)的產(chǎn)出水平。

　　基于以上分析，可得出結(jié)論如下：

　　第一，隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，企業(yè)經(jīng)營環(huán)境的日益復雜，金融工具的頻繁使用，經(jīng)濟活動中的不確定性大大增加，無論是企業(yè)的外部信息需求者還是企業(yè)的管理層，對成本會計信息的需求日益加強。外部信息需要更多的成本信息來評價企業(yè)的發(fā)展?jié)摿驮u估公司的價值，管理層需要通過成本信息來進行決策和對各部門進行業(yè)績評價。隨著科技的進步，管理方法的創(chuàng)新，會計學科的發(fā)展，會計工作人員有可能提供更多、更具體、更全面的成本會計信息。在這種對成本會計信息需求增強，供給能力也增強的情況下，會計人員提供多少或多高質(zhì)量的成本會計信息就必須遵守成本效益原則。

　　第二，成本會計信息的成本與效益大部分難以計量。如前文列舉的成本會計信息的成本和效益，很難用具體的數(shù)據(jù)來表示。在選擇成本會計信息提供內(nèi)容時，可以根據(jù)具體的環(huán)境對成本會計信息可能產(chǎn)生的成本和效益進行職業(yè)判斷，在成本和效益之間進行權衡，以得出“適量”的成本會計信息。

　　第三，成本會計信息是一個動態(tài)的、相對的概念。就成本會計信息的處理和提供而言，隨著信息技術的采用，會計信息的處理比傳統(tǒng)手工會計下的處理更為便捷，成本也大為降低。