美國的新會計標(biāo)準(zhǔn)制定者發(fā)現(xiàn),制定簡單的會計標(biāo)準(zhǔn)以杜絕“安然”式的利用“表外資產(chǎn)”作假行為,并不像許多人希望的那么簡單。
改革者們曾希望美國財會標(biāo)準(zhǔn)委員會(FASB)廢除現(xiàn)行數(shù)十頁紙的復(fù)雜的會計規(guī)定,用反映經(jīng)濟現(xiàn)狀的方法取而代之:如果公司存在負(fù)債,那么就應(yīng)該將這筆債務(wù)計入資產(chǎn)負(fù)債表。原來的預(yù)計是,新會計法規(guī)的最終版本最早將于本月公布。但問題是:限制使用表外交易的努力已經(jīng)演變成為只有會計人員能夠理解的細(xì)節(jié)問題。實際上,新規(guī)定可能比現(xiàn)行法規(guī)更為復(fù)雜,而企業(yè)已經(jīng)開始研究規(guī)避新法規(guī)的對策。
俄亥俄州立大學(xué)金融學(xué)教授桑德斯埋怨說,表外交易通常過于復(fù)雜深奧,人們對于適用何種會計準(zhǔn)則的看法往往很難一致;而這些會計條目的結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜,解釋起來不是一件易事。
當(dāng)去年FASB公布涉及那些經(jīng)常被公司列為表外項目的會計條目的新規(guī)定時,人們對于基于會計原則的監(jiān)管方式寄予了厚望。預(yù)計目前被列入此類項目的資產(chǎn)總額已達(dá)數(shù)萬億美元。這一會計問題幾乎算是老生常談,F(xiàn)ASB在安然破產(chǎn)前的近20年間一直在時斷時續(xù)地就這一問題進行爭論。安然公司就是通過其合作伙伴隱瞞數(shù)十億乃至上百億美元的債務(wù)。
FASB主席赫茨說,指導(dǎo)方針是將公司承擔(dān)主要風(fēng)險或獲得主要回報的所有項目都列入公司會計賬目;然而,問題在于每一項表外項目都有自己獨特的組織結(jié)構(gòu),因此僅憑一條法規(guī)很難涵蓋所有的項目和結(jié)構(gòu)。但赫茨仍強調(diào),擬議中的新規(guī)則確實需要人們作出比以前更多的判斷,這很容易使公司規(guī)避會計規(guī)則。他將這描述為“以會計原則為基礎(chǔ),以法規(guī)作支持”,這種結(jié)構(gòu)也許能夠收到最好的效果。
FASB正在審閱收到的反饋意見,并在本周三的會議上討論終稿。盡管許多會計專家對FASB的整體努力表示贊許,但是批評家們早就抱怨過新標(biāo)準(zhǔn)過于復(fù)雜了,“其模糊性足以讓人暈頭轉(zhuǎn)向”。
FASB的7人委員會很快就被各種要求所包圍,許多公司聲稱自己所處環(huán)境不同或是特殊,希望能夠獲得豁免權(quán),還有些公司要求委員會具體說明如何執(zhí)行這些新會計標(biāo)準(zhǔn)。大約130家公司,包括會計師,致信FASB,試圖游說該委員會不要采用新會計標(biāo)準(zhǔn)。這些公司中包括那些使用“各種渠道”的銀行,這類“渠道”結(jié)構(gòu)使銀行的企業(yè)客戶可以存入應(yīng)收賬款等資產(chǎn),然后將其作為抵押來獲得商業(yè)票據(jù)投資者的短期借款,從而籌集所需的資金。銀行表示,盡管它們?yōu)樯鲜鼋灰滋峁┝速Y金上的支持,但它們自身的風(fēng)險被分散了,因此,通過此類渠道借來的款項不應(yīng)被合并入資產(chǎn)負(fù)債表。
盡管市場懷疑FASB是否有能力以基于原則的方式解決棘手的難題,但是公司和它們的投資銀行已經(jīng)找到了應(yīng)對之策。銀行與公司在新標(biāo)準(zhǔn)下避開將表外資產(chǎn)并入報表的潛在辦法是:和一家或多家獨立公司組建一家合資企業(yè),從而稀釋了各自對企業(yè)的控制權(quán)。根據(jù)新標(biāo)準(zhǔn),衡量是否將資產(chǎn)并入報表因合伙企業(yè)投票權(quán)或決策權(quán)的不同而異,對于有多數(shù)投票權(quán)的一方,相關(guān)的資產(chǎn)就應(yīng)該并入資產(chǎn)負(fù)債表。
一些會計專家擔(dān)心,這將導(dǎo)致企業(yè)建立沒有實際意義的投票機制,來規(guī)避承擔(dān)主要風(fēng)險。這樣的合資公司要求其中10%的股權(quán)至少部分來自于一家或多家獨立公司。這一要求在現(xiàn)有規(guī)定中只有3%。赫茨承認(rèn):“總會有人找到漏洞!彼M魏沃亟M資產(chǎn)負(fù)債表外交易的努力將分散一家公司所承擔(dān)的風(fēng)險。
美國新會計標(biāo)準(zhǔn)“不簡單”
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