對照前后期資產負債表的所有者權益（凈資產）來確定企業(yè)在一定期間所實現(xiàn)利潤的方法。
利潤確定與資產計價是會計學中的兩大中心內容。在企業(yè)生產經營過程中，特定時點的資產、負債和所有者權益的數額是一定時期企業(yè)經營活動和其他事項的結果。前后兩期所有者權益凈額相比之差，反映企業(yè)的損益。同時在生產經營過程中，企業(yè)不斷地取得營業(yè)收入，為此要設置一些收入費用類賬戶，定期地總結賬簿聽記錄，將營業(yè)收入和相關的成本、費用配合起來，加以比較，確定企業(yè)在一個時期內的經營活動是盈是虧，這就是“利潤確定”過程。資產計價和利潤確定從不同角度反映了企業(yè)的生產經營活動的成果，是一個問題的兩個方面。因此，確定利潤可采用兩種方法，即資產負債表法和損益表法。兩者的方法不同，但結果應當一致。
資產負債表法的理論基礎是資本維持觀，即只有在原資本已得到維持或成本已經彌補之后，才能確認損益。資本維護又分財務資本維持和實體資本維護（Financial capital maintenance and Physical capital maintenance）兩種觀點：前者認為，資本應視 為一種財務現(xiàn)象，即包括由所有者投入企業(yè)的資源，收益就是一種實物現(xiàn)象，它所代表的是一種實際“生產能力”，企業(yè)資產超過原“”生產能力“”的部分即為收益。這兩種觀點還有一個重要的區(qū)別就是一定期間價格變動對持有資產和負債影響和處理上。按照財務資本維護觀點，價格對資產與負債的影響應該加以確認，它們在性質上高于持有利潤或損失，可包括于資本報酬之中；而在性質上屬于資本保持的調整，應直接納入業(yè)主權益，而不能列入收益。
企業(yè)在一定期間所實現(xiàn)的香料或虧損，必然表現(xiàn)為資產和負債的變動，收入有資產增加或負債減少相伴隨，成本費用地減少企業(yè)資產或增加負債。資產和負債變動引起利潤的情況不外于以下4種：
�。�1）資產增加，負債不變，表明企業(yè)取得了利潤；
（2）資產不變，負債減少，同樣表明企業(yè)獲得了利潤；
�。�3）資產和負債都增加，但資產增量大于負債增量，表明企業(yè)獲得了利潤；
�。�4）資產和負債同減，但資產減量小于負債減量，同樣表明企業(yè)獲利。
如企業(yè)在一個期間的資產和負債發(fā)生了與上述相反的變化，則企業(yè)當期的成果為虧損。因此，可通過計算和比較期初和期末凈資產來確定一個會計期的利潤。在確定資產變動時，所有者在此期間的追加投資和派給所有者的款項必須除外。所以資產負債表法也稱凈資產法，其利潤計算公式可表示如下：
利潤總額＝期末凈資產－期初凈資產＋本期派給所有者的款項－本期所有者投資（減資和付給所有者的利潤）（增資）
在會計實務中，此法只在流行單式記賬法時，為人們所采用。隨著復式記賬法的盛行，收入費用類賬戶的設置，并用以計算利潤，此法已被廢止，但其核對損益的作用，依然不變。
