企業(yè)在計劃期開始前或某項方案執(zhí)行前，根據(jù)有關(guān)歷史、定額、計劃和預(yù)算等方面的成本資料測算的成本。綜的形式很多，有估計成本、計劃成本、定額成本和標準成本等（可參見有關(guān)條目）。預(yù)計成本反映了估計能達到成本水平，能為降低成本樹立目標，因此也稱之為目標成本。
計算預(yù)計成本，可以促使有關(guān)部門和職工采取降低成本的措施，為完成預(yù)定的目標而努力。把預(yù)計成本與實際成本相比較，可以提示降低成本方面的成績和缺點，便于進一步挖掘降低成本的潛力。
預(yù)計成本的內(nèi)容是很廣泛的，從宏觀上看，它能為國民經(jīng)濟決策服務(wù)，它能預(yù)計整個社會的平均成本，看能否達到計劃要求，從而保證全社會成本節(jié)約任務(wù)的完成。從微觀來看，能為企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營服務(wù)，能預(yù)計和分析成本升降變化的有利和不利因素，結(jié)合企業(yè)產(chǎn)、供、銷計劃執(zhí)行情況，著眼于厲行節(jié)約，提高企業(yè)經(jīng)濟效益。
