會計本身所固有的、決定其性質和發(fā)展的根本屬性。和任何事物的本質一樣，會計的本質是通過現(xiàn)象來表現(xiàn)的，必須透過現(xiàn)象去把握。在中外會計界，人們對會計本質的認識歷來存在分歧。綜合起來，主要有以下幾種觀點：（1）管理工具論，認為會計是管理經(jīng)濟活動的一種工具；（2）藝術論，認為會計是一種記錄、分類和總結企業(yè)的交易并報告和解釋其 藝術；（3）信息系統(tǒng)論，認為會計是一個以提供財務信息為主的經(jīng)濟信息系統(tǒng)；（4）管理活動論，認為會計是一種經(jīng)濟管理活動，其本身具有管理的職能。在西方國家，會計理論界對會計本質問題的研究不大重視。而在我國，在20世紀80年代未以前的三十多年里，會計本質問題一直是會計理論界爭論的熱點。至今，仍有很多人認為會計本質是會計理論研究的邏輯起點。
