從事資金的籌集、使用和分配以及處理同有關方面經(jīng)濟關系的管理工作。財務管理按管理主體，宏觀財務、部門財務、企業(yè)財務、非營利組織財務、家庭財務等財務管理，但一肌主要指企業(yè)的財務管理。企業(yè)財務管理是企業(yè)整個經(jīng)營管理系統(tǒng)中的一個子系統(tǒng)，是對企業(yè)資金運動的管理，是一種價值管理。由于企業(yè)各方面生產(chǎn)經(jīng)營活動的質量和效果大都可以在資金運動中得以反映，因此財務管理具有很強的綜合性，可以對企業(yè)各項經(jīng)營活動產(chǎn)生反饋、促進作用。
財務管理隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展而形成、發(fā)展。早期的財務管理僅是商業(yè)管理的附帶職能。作為一項獨立的管理，世界范圍內(nèi)的財務管理始于19世紀末的西方資本主義國家，并經(jīng)歷了如下幾個階段：（1）“傳統(tǒng)財務管理”階段。19世紀末，產(chǎn)業(yè)革命已經(jīng)完成，新技術、新設備不斷涌現(xiàn)，生產(chǎn)得以極大發(fā)展，企業(yè)需要資金進行擴充；同時資本市場初步形成，為證券的發(fā)行和交易提供了可能。于是出現(xiàn)了以公司為主體的財務管理，其重點是通過資本市場籌集資金，解決的是籌資的方式、方法以及公司合并等法律事務。這種情況大約延續(xù)到20世紀20年代。（2）“綜合財務管理”階段。30年代的經(jīng)濟危機，迫使企業(yè)財務管理開始重視公司資金的有效運用，并探討有關企業(yè)破產(chǎn)、重組以及政府對證券的管理等問題，財務管理的中心不再是公司的擴展而是公司的生存。第二次世界大戰(zhàn)結束后，財務管理的重點先是在于戰(zhàn)后的復興建設，因而偏重于公司外部環(huán)境的改善，從投資者和債權人的角度出發(fā)分析和處理財務問題；此后財務管理的重點轉向公司內(nèi)部控制，日益重視資金在公司內(nèi)部的有效配置，解決資本預算、投資決策、流動資金管理、股利政策等方面的財務問題。同時繼續(xù)將籌資作為財務管理的重要內(nèi)容并取得了新發(fā)展。（3）“現(xiàn)代財務管理”階段。從20世紀60年代開始，財務管理向廣闊和縱深發(fā)展，主要特點是圍繞企業(yè)價值的評價，產(chǎn)生了一系列新理論和新方法，如企業(yè)總價值理論、投資組合理論、資本資產(chǎn)定價模型、套利定價理論等。此外，通貨膨脹財務、公司合并與清算財務、國際財務管理等先烈財務問題也得到重視。我國改革開放以來，隨著社會主義市場經(jīng)濟和現(xiàn)代企業(yè)制度的建立，企業(yè)成為獨立的財務主體，財務管理的內(nèi)容與方法正在向現(xiàn)代市場經(jīng)濟的要求變化，財務管理的工作正在發(fā)揮越來越重要的作用。
財務管理的內(nèi)容由企業(yè)資金運動的內(nèi)容決定，包括籌資管理方法；按照財務管理的環(huán)節(jié)，分為財務預測的方法、財務決策的方法、財務計劃的方法、財務控制的方法和財務分析的方法。
