當代高科技的蓬勃發(fā)展,可稱之為第三次科技革命,它為當今世界社會生產(chǎn)力的高速發(fā)展發(fā)揮了重要作用,尤其是在電子技術(shù)的基礎(chǔ)上形成了生產(chǎn)高度的電腦化、自動化,使得產(chǎn)品生產(chǎn)從訂貨開始,直到設(shè)計、制造、銷售等所有階段所使用的各種自動化系統(tǒng)綜合成一個整體,由電腦統(tǒng)一調(diào)控,這些為生產(chǎn)經(jīng)營管理進行革命性的變革提供了技術(shù)上的可能,并使各國制造企業(yè)所處的環(huán)境發(fā)生了巨大變化。為了適應(yīng)這一變化,西方發(fā)達國家越來越重視和推行一種新的企業(yè)管理思想——適時生產(chǎn)系統(tǒng)(Just in time Production System——JIT),簡稱適時制。所謂適時制,其涵義是指以必要的勞動,確保在必要的時間內(nèi)按必要的數(shù)量生產(chǎn)必要的產(chǎn)品,亦即以需求帶動生產(chǎn)和采購,以期達到杜絕浪費、降低成本、提高企業(yè)經(jīng)營效益的目的。其與傳統(tǒng)生產(chǎn)系統(tǒng)的不同在于,傳統(tǒng)生產(chǎn)系統(tǒng)是生產(chǎn)推動系統(tǒng),即企業(yè)只按計劃安排生產(chǎn),其產(chǎn)品在某生產(chǎn)工序完工后,即轉(zhuǎn)入后一生產(chǎn)工序繼續(xù)加工,而不管后者的確切需要量是多少。這種由前向后推動式的生產(chǎn)系統(tǒng),使前面的生產(chǎn)工序居于主導地位,而后面的生產(chǎn)工序只是被動地接受前一生產(chǎn)工序轉(zhuǎn)移下來的加工對象,這就必然會造成生產(chǎn)經(jīng)營環(huán)節(jié)的不直接,其結(jié)果必然導致大量的材料、在產(chǎn)品、半成品的存在。而JIT是一種“需求拉動”的生產(chǎn)系統(tǒng),即由后向前拉動式的生產(chǎn)系統(tǒng),企業(yè)根據(jù)顧客訂貨所提出的有關(guān)數(shù)量、質(zhì)量和交貨時間等特定要求來安排生產(chǎn)任務(wù),以最終滿足客戶需求為起點,由后向前進行逐步推移來安排生產(chǎn)任務(wù),前一生產(chǎn)工序只能按后一生產(chǎn)工序所要求的有關(guān)數(shù)量、質(zhì)量和交貨時間等特定要求來組織生產(chǎn),它要求企業(yè)材料適時到達生產(chǎn)現(xiàn)場,前一生產(chǎn)程序的半成品適時送達后一生產(chǎn)程序,產(chǎn)成品適時送達給顧客,生產(chǎn)經(jīng)營各個環(huán)節(jié)無須建立庫存儲備,實現(xiàn)“零存貨”的目標??梢?,JIT要求企業(yè)生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)都能緊密地協(xié)調(diào)配合,準確無誤地進行運轉(zhuǎn),使之達到高的效益和效率。