早在1998年3月，筆者就曾針對(duì)通縮提出減稅建議，當(dāng)時(shí)的理由有兩點(diǎn)，中國實(shí)行的是生產(chǎn)型增值稅，稅率為17％，大約相當(dāng)于歐洲的25％的消費(fèi)型增值稅，中國企業(yè)尤其是中國國有企業(yè)的稅務(wù)負(fù)擔(dān)重于歐盟企業(yè)，因此無論是從國內(nèi)外企業(yè)公平競(jìng)爭的考慮出發(fā)，還是從將生產(chǎn)稅轉(zhuǎn)為消費(fèi)稅以鼓勵(lì)企業(yè)投資的立場(chǎng)出發(fā)，都必須進(jìn)行稅制改革并實(shí)施減稅的宏觀政策。

　　四年多的時(shí)間悄然而逝，但上述減稅的兩大理由并未時(shí)過境遷。近來減稅呼聲在學(xué)界漸熾，所論可以說大抵如此。

　　不過，對(duì)于學(xué)界減稅的呼聲，官員頗不以為然，私下或直斥為“根本不了解情況”。學(xué)者們“不了解”的情況有哪些呢？一是中國的稅收占GDP比重很低，與發(fā)達(dá)國家相比大概相差十個(gè)百分點(diǎn)的水平，因此宏觀稅負(fù)總體上為提高趨勢(shì)，如果減稅就是逆勢(shì)而動(dòng)。二是近年來稅收增長事出有因，是在稅制、稅種和稅率沒有大的變化情況下加強(qiáng)征管的結(jié)果，大約經(jīng)濟(jì)增長和非增長的因素各占50％。如果刨掉非經(jīng)濟(jì)增長方面的因素，稅收增幅很快會(huì)應(yīng)聲回落，因而并不需要以減稅作對(duì)沖。三是中國的稅收所得主要來自流轉(zhuǎn)稅，大約占全部稅收的2/3，而歐美稅收以所得稅為主（德國50％、美國和日本60％、英國和法國80％），減稅主要減的是所得稅。中國簡單套用歐美減所得稅的辦法，顯然力有不逮。

　　客觀而論，官員們掌握著更多的稅收信息，上述爭辯并非全無道理。至少就第二條來說，大概沒有人會(huì)同意：一個(gè)嚴(yán)肅的政府明明有稅法的規(guī)定，可以聽任偷稅漏稅盛行。所以無論是通過打擊走私還是打擊偷稅漏稅，加強(qiáng)征管都是應(yīng)該堅(jiān)持的大方向，由此而增得的稅收亦應(yīng)掌聲鼓勵(lì)。

　　但減稅還是不減，卻并非如此三言兩句即可簡單定論。首先，企業(yè)的稅負(fù)與實(shí)際稅負(fù)在中國完全是兩碼事。中國的現(xiàn)狀是“一稅輕二稅重三稅是個(gè)無底洞”。普遍估計(jì)，企業(yè)的非稅負(fù)擔(dān)早已接近甚或超過了稅收負(fù)擔(dān)。在這樣的情況下，以名義稅收來談，實(shí)際上沒有意義，至少對(duì)于企業(yè)來說毫無意義——交的都是皇糧國稅，交與哪家字號(hào)對(duì)企業(yè)并無不同。在這種情況下，政府倘不能對(duì)急癥下藥，大刀闊斧清理“三亂”，整頓非稅收入，降低稅外負(fù)擔(dān)，加強(qiáng)預(yù)算外資金管理，而只是抱怨宏觀稅負(fù)低，并一味加強(qiáng)監(jiān)管催稅，則在理上有屈。好比說，有人將該交張三家的錢交了張三，但張三媽不干，硬要再收一份，對(duì)方難免回敬：“你老人家還是先管好張三吧，誰叫他是你兒子呢！”

　　減稅應(yīng)該是減所得稅最好，因它是直接稅。減中間稅，相當(dāng)部分最后要從所得稅中拿走，豈不白忙一場(chǎng)？不過，對(duì)于中國流轉(zhuǎn)稅比重高而所得稅比重低的說法，筆者以為相當(dāng)原因正在稅制本身。換言之，流轉(zhuǎn)稅比例重導(dǎo)致了所得稅比例輕。此話怎講？從極端的理論上，流轉(zhuǎn)稅高到一定程度，是完全可以把企業(yè)所得全部“吃”掉的。企業(yè)無所得，何談所得稅之有。眼下中國企業(yè)的流轉(zhuǎn)稅偏高，企業(yè)和個(gè)人的所得當(dāng)然就會(huì)少得多，所得稅比例永遠(yuǎn)也高不上去。既然流轉(zhuǎn)稅比重偏高是所得稅偏低的原因之一，以所得稅比重偏低為由否定減稅則無道理。

　　這樣，正本清源，減稅要取實(shí)效，就不得不要先從稅制改革入手。稅務(wù)發(fā)言人的觀點(diǎn)看來是正確的：稅改的確是關(guān)鍵。但稅制改了以后，該減的稅還是應(yīng)該減下來才是。

　　以上當(dāng)然不是故事的全部。故事的另外一部分是當(dāng)前個(gè)人所得稅中有大量的漏報(bào)收入、瞞報(bào)收入（合法的、灰色的收入），在這方面正是稅收潛力所在，卻又不是一個(gè)“減”字了得。

　　如果考察未來幾年中國的宏觀變革，減稅還是不減會(huì)更加難于抉擇。有一點(diǎn)很清楚，WTO后，中國財(cái)政將加速向公共財(cái)政轉(zhuǎn)變，這意味著未來幾年減收增支的壓力空前的大。在轉(zhuǎn)軌時(shí)期，很多該財(cái)政做的事由銀行和國有企業(yè)做了。入世后，“上帝的歸上帝、愷撒的歸愷撒”，銀行和企業(yè)自身難保，所有的包袱都要扔回給財(cái)政，再加上過去積累的天文數(shù)字的財(cái)政的或有負(fù)債和隱性負(fù)債，財(cái)政的日子會(huì)很難過，搞得不好會(huì)有財(cái)政風(fēng)險(xiǎn)。但是，以財(cái)政風(fēng)險(xiǎn)換來銀行干凈、企業(yè)干凈將是一件值得去做的事情，何嘗不是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長之道？

　　因此，從宏觀財(cái)政的角度看，關(guān)鍵問題就不是財(cái)政赤字增加多少，而是財(cái)政如何確保體制順利轉(zhuǎn)軌，確保公共財(cái)政制度的建立；而從促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的角度看，關(guān)鍵的問題亦不是減不減稅，而是能否確保稅收的使用能夠帶來一個(gè)穩(wěn)定增長的環(huán)境。從這樣的觀點(diǎn)看，財(cái)政赤字在增加難以避免且應(yīng)屬正常，而稅收的增加亦同理，其使用如能保證公共財(cái)政制度確立，從而能有利于整體效率提高，也同樣是保證了經(jīng)濟(jì)增長。

　　本文的分析好像有點(diǎn)左右不清，正好反映了減稅還是不減的選擇困境?？偨Y(jié)一下本文的觀點(diǎn)，一是要正稅，將不合理的收費(fèi)作個(gè)大掃除；二要稅改，正本清源；三是要調(diào)整稅負(fù)，總體可能會(huì)有增有減。最最關(guān)鍵的一點(diǎn)，則是稅收的使用效率，如果能以稅收的增長乃至以赤字的增長確保經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌順利推進(jìn)、經(jīng)濟(jì)增長平穩(wěn)，問題就不大。畢竟，把餅做大了，一切都好辦。