2006-05-16 08:52 來源:陳潔
我國上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的諸多問題集中體現(xiàn)在關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力及責(zé)任承擔(dān)上,其中如何尋求債權(quán)人利益保護(hù)與投資者利益保護(hù)的平衡是解決我國證券市場(chǎng)關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的關(guān)鍵環(huán)節(jié),也是司法實(shí)踐亟待解決的問題。
近年來,我國證券市場(chǎng)擔(dān)保訴訟頻頻發(fā)生,其中上市公司為大股東及關(guān)聯(lián)企業(yè)不規(guī)范擔(dān)保所引發(fā)的一系列糾紛尤其引人關(guān)注。本文的關(guān)聯(lián)擔(dān)保正是特指發(fā)生于有關(guān)聯(lián)的或間接關(guān)聯(lián)企業(yè)之間的擔(dān)保。換言之,它不僅包括形式上符合關(guān)聯(lián)方要求的關(guān)聯(lián)企業(yè)之間的擔(dān)保,還包括形式上可能并不完全符合關(guān)聯(lián)方要求,但實(shí)質(zhì)上還是屬于關(guān)聯(lián)方相互擔(dān)保的情形,如潛在關(guān)聯(lián)的上市公司互相擔(dān)保、間接的連環(huán)擔(dān)保等 . 實(shí)踐中我國上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的諸多問題集中體現(xiàn)在關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力及責(zé)任承擔(dān)上,本文立足我國立法與司法實(shí)踐,從保護(hù)債權(quán)人利益與股東利益平衡的角度,對(duì)如何解決現(xiàn)階段我國上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛提出見解。
我國相關(guān)立法規(guī)制的評(píng)述
關(guān)聯(lián)擔(dān)保給現(xiàn)行法律帶來極大的沖擊。它不僅涉及到《擔(dān)保法》對(duì)交易安全的制約,《商業(yè)銀行法》對(duì)銀行業(yè)務(wù)的調(diào)整,《公司法》對(duì)關(guān)聯(lián)公司的規(guī)范問題,而且涉及到《證券法》、《稅法》等對(duì)關(guān)聯(lián)交易的調(diào)整問題。本文主要從《公司法》、《證券法》、《擔(dān)保法》角度對(duì)我國有關(guān)關(guān)聯(lián)擔(dān)保的實(shí)體立法規(guī)制予以探討。
一、《公司法》禁止上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保嗎?
我國現(xiàn)有的《公司法》是以公司之間相互獨(dú)立、互不參股為原型設(shè)計(jì)的,因此現(xiàn)行《公司法》對(duì)關(guān)聯(lián)公司幾乎沒有涉及。從現(xiàn)行《公司法》看,判定公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保(在《公司法》中主要指為股東擔(dān)保)效力的關(guān)鍵就在于如何理解《公司法》第60條第3款。盡管最高法院的有關(guān)判例 認(rèn)為依據(jù)《擔(dān)保法》司法解釋第4條以及《公司法》第60條第3款,公司為股東擔(dān)保無效,但更多學(xué)者認(rèn)為:《公司法》第60條只是禁止公司董事、經(jīng)理以公司資產(chǎn)對(duì)某些主體的債務(wù)提供擔(dān)保,而不是禁止公司為股東提供擔(dān)保。
首先,從文義解釋與條文邏輯分析,《公司法》第60條第3款規(guī)定:“董事、經(jīng)理不得以公司資產(chǎn)為本公司的股東或者其他個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保” , 而不是 “公司不得以公司資產(chǎn)為本公司的股東或者其他個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保”。那么, 董事、經(jīng)理的行為是否可以等同于公司的行為呢?有學(xué)者認(rèn)為,董事長(zhǎng)是公司的法定代表人,總經(jīng)理是公司的代理人,董事長(zhǎng)和總經(jīng)理的行為就是代表公司的行為。但筆者以為,二者是有根本區(qū)別的。暫且不去區(qū)分董事與董事長(zhǎng)的差異,就以董事長(zhǎng)的行為來看,董事長(zhǎng)的行為有個(gè)人行為和代表公司的行為。一般來說,董事長(zhǎng)依據(jù)股東大會(huì)和董事會(huì)授予的權(quán)限,在公司章程規(guī)定的法定代理權(quán)限內(nèi)的行為才是公司的行為。至于董事長(zhǎng)超越權(quán)限以公司名義簽訂的擔(dān)保合同,公司不予認(rèn)可的,除非構(gòu)成表見代理,否則公司不承擔(dān)責(zé)任 . 因此,董事、經(jīng)理的行為顯然不能等同為公司的行為。
其次,從《公司法》立法本意分析。結(jié)合《公司法》第60條其他條款可以看出,《公司法》第60條旨在規(guī)范董事、經(jīng)理的誠信義務(wù),防止其不法損害公司利益。其中,第3款是為了防止董事、經(jīng)理過多地濫用職權(quán)而限制他們以公司的名義作出擔(dān)保。與此相應(yīng),《公司法》第214條對(duì)違反第60條第3款“董事與經(jīng)理的責(zé)任承擔(dān)”做了規(guī)定:“董事、經(jīng)理違反本法規(guī)定,以公司資產(chǎn)為本公司的股東或者其他個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保的,責(zé)令取消擔(dān)保,并依法承擔(dān)賠償責(zé)任,將違法提供擔(dān)保取得的收入歸公司所有。情節(jié)嚴(yán)重的,由公司給予處分”。
第三,借鑒域外的立法經(jīng)驗(yàn)。美國諸多州公司立法規(guī)定,公司可以為其關(guān)聯(lián)公司的利益對(duì)外擔(dān)保。從判例考察,美國法院在處理公司為其股東提供擔(dān)保的案例時(shí),盡管依據(jù)的理由各異,但大都確認(rèn)該行為有效。英國公司法明確規(guī)定:集團(tuán)公司成員之間以及控股公司與被控股公司之間可以相互擔(dān)保。至于大陸法系,法國公司法未就股份公司為其股東的擔(dān)保作任何禁止性規(guī)定。 德國公司法雖未涉及公司擔(dān)保問題,但從德國公司法允許公司向其關(guān)聯(lián)公司直接提供信貸的情形推斷,公司當(dāng)可以為其關(guān)聯(lián)公司(包括法人股東)提供擔(dān)保?偠灾徽撚⒚婪ㄏ颠是大陸法系,目前主流的立法趨勢(shì)是,如果公司為其股東提供擔(dān)保的行為對(duì)公司是公平的,不損害公司的利益,且遵循了特殊的批準(zhǔn)、信息披露等要求,則可以得到法律的確認(rèn)。至于集團(tuán)公司成員間的相互擔(dān)保,更為法律所認(rèn)可。
第四,從客觀實(shí)踐看。由于關(guān)聯(lián)交易乃企業(yè)經(jīng)營的客觀要求,特別是考慮到目前我國企業(yè)在向銀行貸款時(shí)都需要提供擔(dān)保,因此一律禁止公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保既不利于搞活經(jīng)濟(jì),也是不現(xiàn)實(shí)的,況且一般公司集團(tuán)內(nèi)部之間的擔(dān)保往往被金融界認(rèn)為是較為安全的擔(dān)保。
總上所述,我國現(xiàn)行《公司法》并沒有限制公司對(duì)股東的擔(dān)保,也沒有對(duì)公司其他形式的關(guān)聯(lián)擔(dān)保做實(shí)質(zhì)限制,以《公司法》第60條之規(guī)定想當(dāng)然地認(rèn)為上市公司為股東擔(dān)保無效是站不住腳的。
二、《證券法》及相關(guān)行政規(guī)章如何規(guī)制關(guān)聯(lián)擔(dān)保?
目前我國證券市場(chǎng)的監(jiān)管規(guī)范由三部分組成:一是《證券法》;二是《股票發(fā)行與交易管理暫行條例》;三是證監(jiān)會(huì)頒布的一系列部門規(guī)章及行業(yè)自律性規(guī)范等。有學(xué)者認(rèn)為,由于我國《證券法》本身并沒有明確條文對(duì)關(guān)聯(lián)交易予以規(guī)定,相關(guān)部門頒布的涉及關(guān)聯(lián)交易的行政規(guī)章,諸如《企業(yè)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則——關(guān)聯(lián)方關(guān)系及其交易的披露》、《上市公司章程指引》、《股票上市規(guī)則》和《上市公司治理準(zhǔn)則》等等,盡管對(duì)關(guān)聯(lián)交易的披露內(nèi)容、披露方式、批準(zhǔn)程序等作了明確的規(guī)定,但由于這些規(guī)定的效力層級(jí)較低,不能影響關(guān)聯(lián)擔(dān)保合同的效力判斷。對(duì)此觀點(diǎn),筆者以為有失片面。
1.《證券法》及相關(guān)行政規(guī)章能否影響關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力?
《證券法》及相關(guān)行政規(guī)章共同組成我國證券市場(chǎng)監(jiān)管規(guī)范的總體架構(gòu)!蹲C券法》確立了強(qiáng)制信息披露制度,其中第62條規(guī)定臨時(shí)報(bào)告重大事件的范圍包括:“……(三)公司訂立重要合同,而該合同可能對(duì)公司的資產(chǎn)、負(fù)債、權(quán)益和經(jīng)營成果產(chǎn)生重要影響……”此外,第69條直接把“公司債務(wù)擔(dān)保的重大變更”列為內(nèi)幕信息。可見,規(guī)范關(guān)聯(lián)交易是《證券法》的重要內(nèi)容之一,上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保的信息屬于《證券法》規(guī)定強(qiáng)制披露的范疇。鑒于《證券法》不可能對(duì)所有監(jiān)管制度的方方面面予以細(xì)致規(guī)定,為實(shí)際監(jiān)管需要,證監(jiān)會(huì)發(fā)布了一系列的“指引”、“規(guī)則”、“通知”等為《證券法》的相關(guān)內(nèi)容起了具體補(bǔ)充細(xì)化的作用。就規(guī)范上市公司擔(dān)保問題來看,除《關(guān)于上市公司為他人提供擔(dān)保有關(guān)問題的通知》外,證監(jiān)會(huì)還發(fā)布了《關(guān)于加強(qiáng)上市公司監(jiān)管工作的意見》、《公開發(fā)行證券公司信息披露內(nèi)容與格式準(zhǔn)則》、《上市公司章程指引》等規(guī)范性文件。盡管這些文件的效力大多屬于行政規(guī)章,但行政規(guī)章規(guī)定的要求絕大多數(shù)是對(duì)相關(guān)法律法規(guī)的具體化。在這些規(guī)章的規(guī)定與法律宗旨保持一致的前提下,違反這些規(guī)定的行為必然違反法律法規(guī)的有關(guān)規(guī)定,在關(guān)聯(lián)擔(dān)保中可能導(dǎo)致關(guān)聯(lián)交易無效;若規(guī)章的規(guī)定與法律法規(guī)不一致,那么當(dāng)然應(yīng)依法律法規(guī)來判定關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力。
2.如何界定證監(jiān)會(huì)《關(guān)于上市公司為他人提供擔(dān)保有關(guān)問題的通知》的效力范圍?
從上述分析可知,證監(jiān)會(huì)《關(guān)于上市公司為他人提供擔(dān)保有關(guān)問題的通知》第2條規(guī)定的“上市公司不得以公司資產(chǎn)為本公司的股東、股東的控股子公司、股東的附屬企業(yè)或者個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)!钡膬(nèi)容與現(xiàn)行《公司法》規(guī)定不相一致。那么,如何看待該通知的效力范圍呢?筆者以為,這個(gè)問題的核心就是如何界定行政規(guī)章的權(quán)力邊界。從根本上說,行政規(guī)章的權(quán)力邊界要視其具體內(nèi)容而定。以證監(jiān)會(huì)的這個(gè)通知為例分析。從合同效力與法規(guī)的限制性規(guī)定的關(guān)系看,依據(jù)我國《合同法》規(guī)定,違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定將影響合同的效力,而違反行政規(guī)章的強(qiáng)制性規(guī)定并不能成為判定合同無效的依據(jù)。由于證監(jiān)會(huì)發(fā)布的該通知效力層級(jí)上屬于行政規(guī)章,因此該通知可以作為證券監(jiān)管部門規(guī)范上市公司行為的行政執(zhí)法依據(jù),但不能作為調(diào)整平等民事主體間民事司法裁決的依據(jù),該通知第2條的強(qiáng)制性規(guī)定也就不能成為判定合同無效的依據(jù)。當(dāng)然,該通知的其他內(nèi)容,如對(duì)上市公司為他人提供擔(dān)保的程序規(guī)定等與《證券法》的立法宗旨相一致的,證監(jiān)會(huì)仍可依據(jù)此文件對(duì)上市公司有關(guān)擔(dān)保行為進(jìn)行約束與規(guī)范,但此類約束與規(guī)范顯然不能超越其職權(quán)的范圍。
三、《擔(dān)保法》司法解釋對(duì)關(guān)聯(lián)擔(dān)保的規(guī)制合理嗎?
《擔(dān)保法》司法解釋中可能規(guī)制關(guān)聯(lián)擔(dān)保的第4條、第7條、第133條遭到了理論界與實(shí)務(wù)界的強(qiáng)烈質(zhì)疑。歸納這些質(zhì)疑,主要如下:
1.《擔(dān)保法》司法解釋突破了《公司法》、《合同法》的相關(guān)規(guī)定,該解釋是否有效?
。1)《擔(dān)保法》司法解釋第4條與《公司法》規(guī)定的沖突。
對(duì)《擔(dān)保法》司法解釋最強(qiáng)烈的質(zhì)疑無疑當(dāng)屬其與《公司法》規(guī)定的沖突。概括理論界與實(shí)務(wù)界的質(zhì)疑緣由就是,司法解釋第4條作為《公司法》第60條的配套條款,其適用應(yīng)該限定在所援引法律規(guī)定的范圍之內(nèi),并符合該規(guī)定的立法意圖,但該解釋第4條無論是在適用對(duì)象上還是在目的效果上,都超出了《公司法》第60條所規(guī)范的范圍 .首先,司法解釋第4條擴(kuò)大了《公司法》規(guī)定的適用范圍。《公司法》第60條規(guī)定的是“董事、經(jīng)理”不得以公司資產(chǎn)為本公司股東或者其他個(gè)人提供擔(dān)保,但司法解釋第4條與最高人民法院的裁判將《公司法》規(guī)定的董事不能的事情擴(kuò)展到董事會(huì)也不能,直至公司也不能 .董事會(huì)和董事畢竟是完全不同的法律主體,因此司法解釋的規(guī)定大大超出了《公司法》第60條規(guī)定的適用范圍。 其次,司法解釋第4條背離了立法原意。司法解釋由于在適用對(duì)象上超出了《公司法》規(guī)定的范圍,使得其在達(dá)到的效果上也必然超出《公司法》規(guī)定的目的范圍!豆痉ā妨⒎ū疽庵唤苟、經(jīng)理的個(gè)人職務(wù)行為中的特定擔(dān)保行為,并不禁止公司合法經(jīng)營中的正常擔(dān)保行為,但司法解釋的規(guī)定禁止公司以其資產(chǎn)為公司股東或者其他個(gè)人提供的擔(dān)保行為,顯然與《公司法》第60條的立法宗旨相去甚遠(yuǎn)。
總結(jié)《擔(dān)保法》司法解釋第4條與《公司法》規(guī)定的沖突,該沖突本質(zhì)上屬于司法解釋中的擴(kuò)大解釋問題。雖然司法解釋中的擴(kuò)大解釋傾向?qū)沂苜|(zhì)疑,但憑心而論,這種現(xiàn)象在過去的司法實(shí)踐中并非絕無僅有 ,為什么《擔(dān)保法》司法解釋招致如此強(qiáng)烈的批判呢?筆者以為,最根本的原因在于這一規(guī)定違背了法律的公正性和合理性,同時(shí)這種不合理性又可能對(duì)銀行的擔(dān)保貸款業(yè)務(wù)產(chǎn)生重大的不利影響。因?yàn)閾?jù)上書最高人民法院的幾家商業(yè)銀行的粗略統(tǒng)計(jì),截至2001年4月,采用股東擔(dān)保形式的貸款和公司為個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保的貸款金額合計(jì)高達(dá)2700億元。銀行界認(rèn)為,如果根據(jù)司法解釋而判決此類擔(dān)保合同無效,那么,這2700億元巨額信貸資金當(dāng)即就會(huì)陷入“脫!钡娘L(fēng)險(xiǎn)之中 . 考慮到該解釋隨時(shí)可能引爆“金融炸彈”,最高法院應(yīng)當(dāng)對(duì)司法解釋的第4條謹(jǐn)慎適用,并對(duì)其內(nèi)容和適用范圍及時(shí)做進(jìn)一步的明確和限制。
(2)《擔(dān)保法》司法解釋第7條與《合同法》規(guī)定的沖突。
在擔(dān)保協(xié)議無效的情形下,擔(dān)保人究竟要承擔(dān)怎樣的責(zé)任?依據(jù)《擔(dān)保法》司法解釋第7條,如果債權(quán)人無過錯(cuò)的,擔(dān)保合同雖然無效,但上市公司依然承擔(dān)完全的保證責(zé)任。換言之,司法解釋在擔(dān)保無效的處理上,除個(gè)別情況下,都是將債權(quán)人全部損失作為賠償范圍對(duì)待,并沒有按照傳統(tǒng)締約過失責(zé)任理論的要求,僅賠償受損失者的信賴?yán)嫔系膿p失。這種規(guī)定擴(kuò)大了賠償范圍,大大加重了擔(dān)保人的負(fù)擔(dān),對(duì)于作為擔(dān)保人的上市公司及其廣大投資者是非常不利的。司法解釋這種擴(kuò)大擔(dān)保人責(zé)任承擔(dān)的依據(jù)何在?
從《合同法》角度看,公司在訂立合同的過程中,負(fù)有如實(shí)告知的義務(wù)。如果作為擔(dān)保人的上市公司在締約過程中故意隱瞞與被擔(dān)保人的關(guān)聯(lián)關(guān)系或提供虛假情況,導(dǎo)致債權(quán)人的損失,依據(jù)我國《合同法》第42條公司違反先契約義務(wù)的行為可能承擔(dān)締約過失責(zé)任。締約過失責(zé)任保護(hù)的是當(dāng)事人的信賴?yán)妫?zé)任承擔(dān)的賠償范圍是信賴?yán)娑侨康膶?shí)際損失。信賴?yán)娴膿p害賠償,旨在使受損一方當(dāng)事人的利益恢復(fù)到合同磋商前的狀態(tài)。而違約責(zé)任的損害賠償旨在使受害人的利益達(dá)到合同已經(jīng)履行的狀態(tài) .實(shí)務(wù)中,締約過失的賠償應(yīng)包括為締約而支出的各種費(fèi)用,包括交通費(fèi)、郵電費(fèi)、準(zhǔn)備履行合同而支出的倉儲(chǔ)費(fèi)、運(yùn)輸費(fèi)等及上述費(fèi)用的利息。由于合同并未有效成立,因此不能要求當(dāng)事人賠償對(duì)方如合同生效而得到的利益 .
那么,在擔(dān)保關(guān)系上如何確認(rèn)債權(quán)人的信賴?yán)婺?筆者以為,債權(quán)人(銀行)因信賴擔(dān)保人受到的損失除為締約而支出的各種費(fèi)用外,還可能包括貸款。因?yàn)殂y行正是信賴了上市公司的擔(dān)保才向被擔(dān)保人發(fā)放貸款,當(dāng)擔(dān)保合同不能履行時(shí)貸款無疑就處于難以收回的地步。因此,債權(quán)人學(xué)理上的信賴?yán)娣从吃诜蓪?shí)務(wù)上,債權(quán)人在簽訂擔(dān)保合同時(shí)的信賴?yán)嬗锌赡艿韧诤贤荒苈男袝r(shí)的實(shí)際損失,但通常情況下,信賴?yán)鎽?yīng)當(dāng)小于實(shí)際損失?梢,在擔(dān)保合同無效時(shí)當(dāng)事人的責(zé)任承擔(dān)上《擔(dān)保法》司法解釋傾向于保護(hù)債權(quán)人的利益。如果說《擔(dān)保法》司法解釋在公司為股東提供擔(dān)保效力問題上忽視了債權(quán)人的利益,那么,在此我們是否可以猜測(cè)法院的解釋在某種程度上是有意識(shí)地通過向債權(quán)人利益的傾斜求得所謂的平衡?
2.《擔(dān)保法》司法解釋的效力是否可以溯及既往行為?
《擔(dān)保法》司法解釋第133條規(guī)定,“擔(dān)保法施行以后因擔(dān)保行為發(fā)生的糾紛案件,在本解釋公布施行后尚在一審或二審階段的,適用擔(dān)保法和本解釋。”這一規(guī)定讓銀行界的人士大為震驚。由于1995年出臺(tái)的《擔(dān)保法》并未對(duì)《公司法》第60條做出特別的說明,即《擔(dān)保法》并沒有禁止“公司為股東擔(dān)!钡男袨椋敲磦鶛(quán)人接受這種形式的擔(dān)保就應(yīng)該受到法律的保護(hù)。但在《擔(dān)保法》出臺(tái)5年以后,最高人民法院頒布的司法解釋禁止“公司為股東擔(dān)保”的行為,那么該解釋的效力是否可以溯及之前發(fā)生的貸款擔(dān)保行為?
一般來說,法不溯及既往。但我國司法實(shí)踐中類似的“溯及既往”的司法解釋并不少見 .客觀地說,最高法院鑒于以往法律規(guī)定的不明確或不合理,對(duì)某些法律的具體適用頒布司法解釋,并對(duì)司法解釋施行以前發(fā)生的相關(guān)糾紛案件,在解釋公布施行后尚在一審或二審階段的,適用本解釋以克服以往法律適用的弊端,此做法并不違背司法解釋的目的與實(shí)踐宗旨。問題的關(guān)鍵在于,由于《擔(dān)保法》司法解釋第4條擴(kuò)大了適用范圍,《擔(dān)保法》司法解釋第133條又使以前上市公司擔(dān)保行為的法律后果的確定性喪失,大大加劇了該司法解釋不合理所引發(fā)的嚴(yán)重后果,因而受到實(shí)務(wù)界的強(qiáng)烈抗議。
綜上所述,理論界與實(shí)務(wù)界對(duì)《擔(dān)保法》司法解釋的質(zhì)疑歸根結(jié)底在于《擔(dān)保法》司法解釋第4條與《公司法》規(guī)定的沖突。由于《公司法》和《擔(dān)保法》司法解釋的法律地位并不相同,頒布時(shí)間也有先后,盡管司法實(shí)踐中普遍遵守的原則都是新法優(yōu)于舊法,特別法優(yōu)于普通法,但是由于《擔(dān)保法》司法解釋第4條錯(cuò)誤理解了《公司法》第60條第3款,在這種情況下,適用關(guān)于《擔(dān)保法》司法解釋和《公司法》會(huì)得出不同的結(jié)論。因此,究竟如何適用法律,如何處理它們的效力關(guān)系無疑是擺在司法實(shí)踐部門面前的難題。
審判實(shí)務(wù)的考察與反思
由于立法不統(tǒng)一,司法解釋規(guī)定不明確,以及現(xiàn)實(shí)中規(guī)避法律現(xiàn)象的存在,司法實(shí)務(wù)中對(duì)上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的處理頗感棘手。其中關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力判斷和無效關(guān)聯(lián)擔(dān)保的責(zé)任承擔(dān)乃審判實(shí)踐中突出的難點(diǎn)問題。
一、關(guān)聯(lián)擔(dān)保效力的司法判斷及反思
盡管從我國現(xiàn)行立法規(guī)制看,除證監(jiān)會(huì)行政規(guī)章明文禁止上市公司為本公司的股東、股東的控股子公司、股東的附屬企業(yè)或其他個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保以外,現(xiàn)行法律、行政法規(guī)并沒有禁止上市公司的關(guān)聯(lián)擔(dān)保,但實(shí)踐中,各級(jí)人民法院在貫徹執(zhí)行《擔(dān)保法》司法解釋過程中,不顧立法意圖,機(jī)械適用法律,在關(guān)聯(lián)擔(dān)保效力判斷上表現(xiàn)了明顯的“一刀切”傾向。
所謂“一刀切”,是指在借款合同訴訟中,只要存在上市公司為其股東提供擔(dān)保的,法院就“依據(jù)”《公司法》第63條和《擔(dān)保法》司法解釋第4條,一律認(rèn)定無效。具體來說,只要在簽訂擔(dān)保合同時(shí),債務(wù)人是擔(dān)保人的股東的,不管是小股東還是控股股東,也不管債務(wù)人作為股東時(shí)間的長(zhǎng)短,則擔(dān)保合同無效 .但對(duì)于其他關(guān)聯(lián)擔(dān)保情形,如關(guān)聯(lián)公司互相擔(dān)保等,只要不具有合同無效的其他情形的,則擔(dān)保有效。圍繞上市公司興業(yè)房產(chǎn)發(fā)生的一系列借款糾紛的判決即是明證。這些糾紛的原告(債權(quán)人)是不同的銀行,被告(債務(wù)人與擔(dān)保人)是三家公司,即上海紡織住宅開發(fā)總公司(以下簡(jiǎn)稱“紡開發(fā)公司”)、上海興業(yè)房產(chǎn)股份有限公司(以下簡(jiǎn)稱“興業(yè)房產(chǎn)”)、上海迅發(fā)房產(chǎn)有限公司(以下簡(jiǎn)稱“迅發(fā)房產(chǎn)”)。這三家公司的法定代表人是同一人,其中紡開發(fā)公司系迅發(fā)房產(chǎn)的股東,紡開發(fā)公司又曾系興業(yè)房產(chǎn)的股東(2001年1月拋售興業(yè)股票完畢,不再持有該股票)。在原告上海銀行巾幗支行訴三被告借款合同糾紛案中,法院裁決,因紡開發(fā)公司系迅發(fā)房產(chǎn)的股東,迅發(fā)房產(chǎn)為其股東債務(wù)提供擔(dān)保的保證合同無效,由于簽訂合同時(shí)紡開發(fā)公司已不是興業(yè)房產(chǎn)股東,故興業(yè)公司為其原股東提供的擔(dān)保有效 .在原告上海銀行曹安支行訴被告紡開發(fā)公司、被告興業(yè)房產(chǎn)借款合同糾紛案中,由于訟爭(zhēng)保證合同簽訂時(shí),紡開發(fā)公司仍為興業(yè)房產(chǎn)的股東,法院裁決保證合同無效 . 在原告上海銀行延安支行訴被告迅發(fā)房產(chǎn)、被告興業(yè)房產(chǎn)借款合同糾紛案中,盡管兩被告間具有千絲萬縷的關(guān)系,但法院裁定被告興業(yè)房產(chǎn)為被告迅發(fā)房產(chǎn)提供的擔(dān)保有效 .在原告上海銀行外灘支行訴三被告借款合同糾紛案中,法院認(rèn)為,因紡開發(fā)公司系迅發(fā)房產(chǎn)的股東,迅發(fā)房產(chǎn)為其股東債務(wù)提供的擔(dān)保無效。在紡開發(fā)公司是興業(yè)房產(chǎn)股東的情況下由興業(yè)房產(chǎn)為其提供連帶責(zé)任的保證擔(dān)保無效,但在簽訂借款展期合同時(shí),由于紡開發(fā)公司已不是興業(yè)房產(chǎn)的股東,因此興業(yè)房產(chǎn)簽訂借款展期合同承諾履行保證責(zé)任的行為有效 .
可能有學(xué)者認(rèn)為,上述實(shí)例只是反映了某一個(gè)法院(上海市第二中級(jí)人民法院)的審判傾向,并不具有代表性。事實(shí)上,其他法院對(duì)類似糾紛的裁判大同小異 ,而最高人民法院審理的“中福公司擔(dān)保案”的裁決即是這種傾向的代表,同時(shí)該判例所具有的示范效應(yīng)無疑對(duì)這種判決傾向起了推波助瀾的作用。
推敲上述“規(guī)范”的審判結(jié)果,法院在監(jiān)管政策與立法規(guī)范夾縫中的尷尬處境令人深思。一方面,從監(jiān)管角度看,由于目前我國監(jiān)管部門的立場(chǎng)是對(duì)證券市場(chǎng)的關(guān)聯(lián)擔(dān)保予以嚴(yán)格禁止,法院只認(rèn)定為股東擔(dān)保無效的判決,一定程度上助長(zhǎng)了規(guī)避監(jiān)管政策的其他關(guān)聯(lián)擔(dān)保的發(fā)生,可能損害監(jiān)管部門的監(jiān)管效果;從司法角度看,法院判決為股東擔(dān)保無效實(shí)難逃脫“曲解立法本意”之嫌。反映到實(shí)踐中,這樣的司法選擇,既無法有效控制不正當(dāng)?shù)年P(guān)聯(lián)擔(dān)保(上市公司從為股東擔(dān)保轉(zhuǎn)為互;蚱渌绞疥P(guān)聯(lián)擔(dān)保就是明證),平衡股東與債權(quán)人之間的利益沖突,同時(shí)還產(chǎn)生了破壞交易安全、限制公司擔(dān)保能力等許多負(fù)面影響。之所以出現(xiàn)上述局面,從宏觀上看,是由于我國的審判機(jī)關(guān)對(duì)中國證券市場(chǎng)的實(shí)際狀況不夠了解,對(duì)立法意圖的把握不全面;從微觀而言,就是現(xiàn)行制度設(shè)計(jì)與現(xiàn)實(shí)背景的脫節(jié),審判人員沒有準(zhǔn)確把握關(guān)聯(lián)擔(dān)保的特殊性,沒有理清解決關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的思路。從根本上說,還是立法的隨意性和法官的理論素養(yǎng)問題。
二、無效關(guān)聯(lián)擔(dān)保責(zé)任承擔(dān)的司法救濟(jì)及反思
關(guān)于上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保責(zé)任的承擔(dān),不僅是審查擔(dān)保合同的效力的延續(xù),更是法律后果的最終實(shí)現(xiàn)。從我國司法實(shí)踐看,在擔(dān)保有效的情形下,擔(dān)保人依據(jù)擔(dān)保合同的規(guī)定承擔(dān)責(zé)任。但在擔(dān)保無效的情形下,擔(dān)保人責(zé)任承擔(dān)的問題比較復(fù)雜;\統(tǒng)地說,實(shí)踐中的做法是,擔(dān)保無效的情況下,要判斷債權(quán)人是否有過錯(cuò),債權(quán)人無過錯(cuò)的,債務(wù)人與擔(dān)保人承擔(dān)連帶責(zé)任。債權(quán)人、擔(dān)保人有過錯(cuò)的,擔(dān)保人承擔(dān)民事責(zé)任的部分,不應(yīng)超過債務(wù)人不能清償部分的二分之一。例如,在農(nóng)行潛江市支行訴幸福集團(tuán)借款擔(dān)保案中,法院認(rèn)為,ST幸福為其大股東幸福集團(tuán)作借款擔(dān)保,違反了《公司法》的要求,其債權(quán)人農(nóng)行潛江市支行作為專業(yè)的金融機(jī)構(gòu)對(duì)擔(dān)保人的資格未盡審慎的調(diào)查義務(wù),因此擔(dān)保合同的簽訂雙方均有過錯(cuò),ST幸福對(duì)幸福集團(tuán)不能償還債務(wù)部分在50%的范圍內(nèi)承擔(dān)賠償責(zé)任 .
然而,由于司法解釋中缺乏對(duì)“過錯(cuò)”的界定,因此實(shí)踐中突出的一個(gè)問題是怎么判斷債權(quán)人過錯(cuò)和擔(dān)保人的過錯(cuò)。在司法實(shí)務(wù)中,針對(duì)為股東擔(dān)保的案例,法院在判斷債權(quán)人是否善意時(shí),對(duì)非上市公司(股份有限公司),債權(quán)人不知道債務(wù)人為擔(dān)保人的股東的,債權(quán)人是善意的;若是上市公司,債權(quán)人不知道債務(wù)人為擔(dān)保人的股東的,債權(quán)人就不是善意的。法院如此裁決的理由大體是:由于上市公司的股東信息已由該公司依照規(guī)定向社會(huì)予以公開,故債權(quán)人在審核擔(dān)保人資格時(shí)理應(yīng)知道債務(wù)人系擔(dān)保人的股東。若債權(quán)人不知道,則債權(quán)人和擔(dān)保人對(duì)擔(dān)保合同均有過錯(cuò)。但是現(xiàn)實(shí)中,上市公司公告通常僅發(fā)布持有公司股份最多的前10名股東的名單和持股數(shù)額;另外,持有公司5%以上股份的股東才必須披露持有股份情況發(fā)生的較大變化,對(duì)于一般的小股東,債權(quán)人是難以獲悉其與上市公司之間的關(guān)聯(lián)性的。那么,債權(quán)人究竟注意到什么程度才算是沒有過錯(cuò)呢?由于“過錯(cuò)”直接決定了當(dāng)事人責(zé)任承擔(dān)的份額,可以說,這個(gè)問題沒有解決,法院最后的判決本質(zhì)上都是值得推敲的。
關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛解決的思路:尋求債權(quán)人與股東利益的平衡
盡管司法中立乃現(xiàn)代司法準(zhǔn)則,過多考慮對(duì)某一方當(dāng)事人尤其是弱者的保護(hù)往往會(huì)使司法陷入困境,但是面對(duì)法律與現(xiàn)實(shí)的差距,諸如規(guī)則明確但實(shí)質(zhì)不合理等情形,如何在現(xiàn)有的立法規(guī)制下依法公平裁判,盡量求得雙方當(dāng)事人之間的利益平衡,無疑也是司法中立前提下法官的追求和責(zé)任。
一、關(guān)聯(lián)擔(dān)保的程序規(guī)范對(duì)關(guān)聯(lián)擔(dān)保效力的影響
關(guān)聯(lián)交易的生效要件包括實(shí)質(zhì)條件和程序條件兩方面。程序條件是關(guān)聯(lián)交易訂立過程方面的法律要求。各國關(guān)于關(guān)聯(lián)交易生效的程序條件主要是兩個(gè):一是披露,二是批準(zhǔn)。從保護(hù)股東角度看,避免關(guān)聯(lián)擔(dān)保損害股東利益的根本辦法就是嚴(yán)格關(guān)聯(lián)擔(dān)保的批準(zhǔn)與披露程序。簡(jiǎn)言之,為了制約關(guān)聯(lián)擔(dān)保中不公正行為,關(guān)聯(lián)擔(dān)保的批準(zhǔn)必須嚴(yán)格遵循關(guān)聯(lián)交易的特殊批準(zhǔn)程序,同時(shí),還要履行嚴(yán)格的披露程序。我國證券交易所的《股票上市規(guī)則》對(duì)上市公司關(guān)聯(lián)交易程序規(guī)范提供了較嚴(yán)格的規(guī)定,實(shí)踐中法院可以參考上述規(guī)則,如果上市公司的關(guān)聯(lián)擔(dān)保未履行相應(yīng)的批準(zhǔn)與披露程序,法院可以裁決關(guān)聯(lián)擔(dān)保無效。
二、債權(quán)人的善意標(biāo)準(zhǔn)與舉證責(zé)任的承擔(dān)
解決關(guān)聯(lián)擔(dān)保糾紛的另一個(gè)關(guān)鍵是債權(quán)人的保護(hù)問題。實(shí)踐中,對(duì)債權(quán)人與股東利益的平衡集中體現(xiàn)在債權(quán)人善意標(biāo)準(zhǔn)的把握上。在關(guān)聯(lián)擔(dān)保的效力判斷中,對(duì)債權(quán)人善意標(biāo)準(zhǔn)越寬松,上市公司的責(zé)任越大,股東利益受損可能越嚴(yán)重。因此,如何把握債權(quán)人的善意標(biāo)準(zhǔn)是平衡債權(quán)人與股東利益的重要環(huán)節(jié)。
首先,關(guān)于債權(quán)人善意標(biāo)準(zhǔn)的把握。在普通的擔(dān)保關(guān)系中,債權(quán)人只要審查擔(dān)保人的資格、擔(dān)保物的合法性等;但在關(guān)聯(lián)擔(dān)保中,債權(quán)人還要審查兩方面的內(nèi)容:一是要對(duì)債務(wù)人與擔(dān)保人的關(guān)系予以認(rèn)真考察,即債務(wù)人與擔(dān)保人之間是否存在關(guān)聯(lián)關(guān)系,二是關(guān)聯(lián)擔(dān)保是否符合程序規(guī)范。對(duì)前者,由于作為擔(dān)保人的上市公司的文件都是公開的,因此,債權(quán)人一般可以據(jù)此判斷債務(wù)人與擔(dān)保人之間是否存在關(guān)聯(lián)關(guān)系。對(duì)于存在關(guān)聯(lián)關(guān)系的,債權(quán)人要嚴(yán)格審查上市公司關(guān)聯(lián)擔(dān)保的程序要件,即該關(guān)聯(lián)擔(dān)保決定的作出是否經(jīng)過董事會(huì)的授權(quán)或股東大會(huì)的批準(zhǔn),關(guān)聯(lián)擔(dān)保是否履行了有關(guān)的披露程序。舉例來說,目前我國銀行提供貸款時(shí)對(duì)擔(dān)保人的擔(dān)保協(xié)議一般要求擔(dān)保公司董事長(zhǎng)的簽名、蓋公司章后擔(dān)保協(xié)議才生效。但在關(guān)聯(lián)擔(dān)保中,銀行對(duì)擔(dān)保協(xié)議不僅要董事長(zhǎng)簽名、蓋公司章,而且要審查董事會(huì)的批準(zhǔn)文件及披露公告,即必須向擔(dān)保公司索要其意志機(jī)關(guān)同意提供此類擔(dān)保的決議文件,以此證明此類擔(dān)保的提供決非董事、經(jīng)理個(gè)人行為所致。只有履行了這些程序,債權(quán)人才能被認(rèn)為盡到應(yīng)盡的注意義務(wù),是善意的,關(guān)聯(lián)擔(dān)保才生效。任何債權(quán)人接受未經(jīng)公司董事會(huì)或者股東會(huì)批準(zhǔn)的關(guān)聯(lián)擔(dān)保,可以被推定存有主觀過錯(cuò),即便此類擔(dān)保對(duì)外形式上蓋有公司印章,亦應(yīng)認(rèn)定為無效 .
其次,關(guān)于善意的舉證責(zé)任。是債權(quán)人舉證說明自己善意還是擔(dān)保人舉證債權(quán)人不善意?這在我國法律上尚未明確。一般來說,是否善意的舉證責(zé)任在于原告。但在關(guān)聯(lián)擔(dān)保中,由于貸款人較之借款人而言,對(duì)關(guān)聯(lián)企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營信息的了解處于弱勢(shì)地位。為了平衡雙方的舉證地位,在原告舉證確有困難的情形下,有必要采用“推定”原則,實(shí)行舉證責(zé)任的轉(zhuǎn)移。筆者以為,我國司法解釋規(guī)定的“除債權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道的外”實(shí)際上可以理解為“只要債權(quán)人并非知道或因(重大)過失而不知道”,則應(yīng)認(rèn)為其是善意的。換言之,如果擔(dān)保人(上市公司)不能證明債權(quán)人知道或應(yīng)當(dāng)知道,就可以推定債權(quán)人善意。此外,在判斷貸款人是否善意時(shí)必然涉及公司章程及其他公開文件的公示性問題。貸款人是否有義務(wù)了解作為擔(dān)保人的上市公司的章程及其他公開文件?筆者以為,上市公司的章程系公開性文件,與公司交易的第三方均被推定知曉公司章程的內(nèi)容,即貸款人明知上市公司超越章程規(guī)定的范圍仍與其簽訂擔(dān)保合同,貸款人不是善意的,故該合同無效。至于其他公開性文件,可能數(shù)量眾多,但涉及上市公司關(guān)聯(lián)方與關(guān)聯(lián)交易相關(guān)的文件債權(quán)人必須知道,否則視為有重大過失。
在連環(huán)擔(dān)保中,上市公司并沒有直接為本公司的股東、股東的控股子公司、附屬企業(yè)或者個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保,而是為表面上與其沒有任何關(guān)聯(lián)的其他公司的債務(wù)提供擔(dān)保。按照關(guān)聯(lián)交易的字面涵義理解,似乎不應(yīng)歸入關(guān)聯(lián)交易范疇,但顯而易見的是,上市公司之所以為其他公司債務(wù)提供擔(dān)保,是以被擔(dān)保公司的關(guān)聯(lián)方為上市公司的控股股東等關(guān)聯(lián)方的債務(wù)提供相應(yīng)的擔(dān)保為對(duì)價(jià)的,這種交換擔(dān);蛘哌B環(huán)擔(dān)保的行為只是在形式上隔離了上市公司與其關(guān)聯(lián)方的交易關(guān)系,實(shí)際上與上市公司與其關(guān)聯(lián)方的直接交易并無多大差異。因此,這種規(guī)避法律和監(jiān)管的交易行為在實(shí)質(zhì)上仍應(yīng)作為關(guān)聯(lián)交易(擔(dān)保 )看待。
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活動(dòng)時(shí)間:2018年1月25日——2018年2月8日
活動(dòng)性質(zhì):在線探討