物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)到了這樣一個階段：現(xiàn)代物流的信息系統(tǒng)已經(jīng)成為企業(yè)物流管理和操作的一個不可或缺的要件。國外研究機構(gòu)預(yù)測，到2002年底，我國的IT業(yè)和電子商務(wù)市場將達到150億美元，供應(yīng)鏈管理的軟件和服務(wù)市場也將達到40億美元。實際上，有沒有IT系統(tǒng)的支持已經(jīng)成為現(xiàn)代物流運作的重要標志之一。許多企業(yè)在選擇第三方物流服務(wù)供應(yīng)商的時候往往把它作為重要的前提條件。所以，企業(yè)選擇物流IT系統(tǒng)，與其說是一種信息技術(shù)選擇，不如說是一種企業(yè)管理模式和市場競爭戰(zhàn)略的選擇。

　　一般來說，物流/供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)的建立有兩條路徑：一是量身定制的開發(fā)；二是集成系統(tǒng)的導入。眾所周知，物流IT系統(tǒng)量身定制開發(fā)的前提是企業(yè)物流運作流程的設(shè)計；集成系統(tǒng)的導入也往往要求企業(yè)改變現(xiàn)有的物流運作流程。所以，無論走哪條路，企業(yè)建立物流IT系統(tǒng)的前提都是要確定其物流運作流程。

　　1.路徑選擇

　　如前所述，物流運作流程設(shè)計或再造的依據(jù)有二：一是客戶的物流服務(wù)需求；二是企業(yè)的物流管理模式。前者是系統(tǒng)目標，但可能導致企業(yè)物流系統(tǒng)如配送中心的選址、布局和結(jié)構(gòu)的變化，進而導致流程的變化。后者是服務(wù)手段，是企業(yè)為滿足客戶需求而配置物流服務(wù)資源的方法。如存貨水平的控制、存貨的布局和結(jié)構(gòu)配置、存貨可得性的優(yōu)先度排序、不同運輸方式的選擇等等。顯然，同一個企業(yè)當它采用不同的營銷渠道結(jié)構(gòu)，或分銷、或直銷、或分銷與直銷相結(jié)合的時候，當它采用不同的物流管理模式，或集中、或分散、或分級、或外包的時候，其物流運作的流程以及相應(yīng)的物流IT系統(tǒng)——數(shù)據(jù)集中存放或數(shù)據(jù)分級存放是不一樣的。

　　事實上，在客戶需求確定以后，企業(yè)的物流管理模式將對流程設(shè)計起決定性的作用。這時，物流運作流程的設(shè)計問題實際上已經(jīng)轉(zhuǎn)化為客戶服務(wù)需求和企業(yè)服務(wù)能力的匹配問題。

　　必須指出的是，在實踐中，人們往往只注意企業(yè)的物流管理模式而忽視客戶具體的物流服務(wù)需求，使得物流IT系統(tǒng)的設(shè)計失去了最根本的依據(jù)。因此，往往不能建立有關(guān)信息與客戶服務(wù)之間直接的知識關(guān)系。因此，建立的物流信息系統(tǒng)要么是過于理想化而不適用，要么是企業(yè)現(xiàn)有物流運作管理模式和臺賬的桌面化。電腦屏幕上充斥了大量不得要領(lǐng)的經(jīng)營和統(tǒng)計數(shù)據(jù)，其實跟提高客戶服務(wù)水平和企業(yè)物流管理并沒有什么直接的關(guān)系。對企業(yè)物流運作過程的調(diào)節(jié)和控制還是要靠管理人員的經(jīng)驗，或還要對有關(guān)信息進行二次或三次處理。所以，許多企業(yè)在物流IT系統(tǒng)運行后往往感到其開放性和靈活性甚至是適用性不足也就不奇怪了。

　　企業(yè)的物流管理模式該如何選擇呢？答案是：以滿足客戶需求為目標的企業(yè)競爭戰(zhàn)略。或總成本領(lǐng)先，或差別化服務(wù)，或?qū)ｉT化攻略（集中一點）。對許多處于轉(zhuǎn)型中的中小傳統(tǒng)物流企業(yè)來說，選擇專門化攻略可能是明智的。

　　企業(yè)的競爭戰(zhàn)略是如何選擇的呢？答案是：由企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略決定。競爭戰(zhàn)略解決的是在既定市場企業(yè)生存和發(fā)展的問題，而發(fā)展戰(zhàn)略解決的是企業(yè)市場進退和發(fā)展方向的問題。物流IT系統(tǒng)的投資屬于企業(yè)的長期戰(zhàn)略投資，所以在設(shè)計和導入物流管理信息系統(tǒng)之前，正確的做法往往要求企業(yè)制定發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃。

　　那么，企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略又是如何選擇的呢？答案是：由市場即客戶需求決定。

　　所以，歸根到底，企業(yè)物流IT系統(tǒng)的設(shè)計必須以客戶服務(wù)需求為基本依據(jù)。

　　物流IT系統(tǒng)投資的回報不僅包括企業(yè)運營成本的降低、運營效率的提高和客戶服務(wù)水平的提高，更包括物流管理知識的獲得和積累。

　　2.系統(tǒng)選擇時應(yīng)注意的幾個問題

　　要有明確的市場定位如行業(yè)定位、產(chǎn)品定位或客戶定位。要有明確的服務(wù)定位如倉儲服務(wù)、貨運服務(wù)、貨代服務(wù)、供應(yīng)服務(wù)、分銷服務(wù)或供應(yīng)鏈整合等。在進行市場定位的時候，不僅要考察客戶企業(yè)，而且要考察客戶企業(yè)所屬的行業(yè)發(fā)展趨勢，要考慮客戶的客戶及其供應(yīng)商的供應(yīng)商。

　　對企業(yè)本身現(xiàn)有物流運作流程和價值鏈也要做精心的分析，找出最需要改進的地方。IT系統(tǒng)的建立要從投資回報最有潛力的環(huán)節(jié)切入，而不是盲目地全面開花。沒有戰(zhàn)略和重點的全面IT系統(tǒng)化并不能夠帶來全面的服務(wù)水平和服務(wù)利潤的提高，還可能在投資和實施方面產(chǎn)生負面影響。

　　要與客戶一起商定物流服務(wù)目標、確定企業(yè)物流管理模式以及信息分享的機制。這對第三方物流服務(wù)供應(yīng)商特別重要。沒有互動的機制，就沒有信息的分享，更沒有高水平的物流服務(wù)，也沒有第三方物流。

　　系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)要具有開放性和擴張性。如要把現(xiàn)在的倉庫改造為增值服務(wù)中心，則在IT系統(tǒng)的配置方面，至少要有倉庫管理系統(tǒng)和商務(wù)管理系統(tǒng)，還要配置條碼印制系統(tǒng)和無線終端識別系統(tǒng)等。但一定要以企業(yè)的物流發(fā)展戰(zhàn)略為依據(jù)，同時還要考慮有關(guān)信息技術(shù)的經(jīng)濟壽命。要防止為預(yù)留功能接口而購進冗余的設(shè)備或造成資金沉淀。

　　要認真考察系統(tǒng)供應(yīng)商是否擁有本行業(yè)或同類企業(yè)的設(shè)計經(jīng)驗，該供應(yīng)商所設(shè)計的系統(tǒng)目前使用的情況如何，是不是可以在企業(yè)現(xiàn)有的管理信息平臺上運作。一定要去走訪該供應(yīng)商以前的客戶。

　　在市場和服務(wù)定位以后，應(yīng)有明確的投資預(yù)算。

　　系統(tǒng)供應(yīng)商應(yīng)有對系統(tǒng)從安裝調(diào)試到正常運行所需時間的承諾。有調(diào)查表明，即使在美國，ERP系統(tǒng)的調(diào)試運行一般都要用20個月左右，TMS調(diào)試一般要l0個月，供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)調(diào)試一般要18個月。EDI系統(tǒng)調(diào)試一般要10個月。企業(yè)對新舊管理運營模式的轉(zhuǎn)換及其對客戶服務(wù)可能產(chǎn)生的影響應(yīng)有所預(yù)見。

　　企業(yè)要做好變革的準備，尤其是服務(wù)理念和企業(yè)文化的變革。要考慮使用規(guī)范的招投標程序。在必要時可聘請有關(guān)的咨詢顧問公司來幫助制定戰(zhàn)略規(guī)劃和選擇合適的IT系統(tǒng)供應(yīng)商。

　　總之，信息技術(shù)應(yīng)用于物流管理的過程就是企業(yè)物流管理模式與客戶服務(wù)需求相匹配的知識化過程。