最近次貸危機受人矚目，各學者和研究人員都從不同方面對次貸危機進行了研究。本文的重點對與次貸危機有關(guān)的會計問題進行研究，并從美國會計的視角來看會計在這次次貸危機中扮演的角色。筆者認為次貸危機是由于美國經(jīng)濟的基本面出現(xiàn)問題所引起，會計只是將真實的經(jīng)濟狀況反映給廣大投資者，為財務報告使用者提供真實可靠的信息。但這并不是說會計在次貸危機中已經(jīng)表現(xiàn)完美，本文重點討論了公允價值如何在缺乏流動性的市場中運用的問題、對轉(zhuǎn)移次級抵押貸款放棄控制權(quán)的判斷問題和可變利益實體的合并問題。
　　
　　一、次級抵押貸款證券化的過程
　　
　　1.抵押貸款證券化。
　　在一個典型的抵押貸款證券化的過程中，證券化的發(fā)起者，它將抵押貸款轉(zhuǎn)移到破產(chǎn)隔離實體（也稱特殊目的實體SPE）中，然后由該實體來發(fā)行各種貸款支持證券MBS（Mortgage－Backed Securities），并將這些證券按照評級分成不同的部分（Tranch）。根據(jù)貸款人的資質(zhì)，獲得現(xiàn)金流和承擔違約損失的先后順序，債券評級公司如S & P、Moodys和Fitch會對這些MBS進行評級劃分，AAA級的為優(yōu)先級（Senior Class），AA和A級的為夾層級（Mezzanine Class），其它更低的BBB到B級為低層級（Subordinate Class），而另有平均僅約5%債權(quán)為無評級的最低的權(quán)益級（Equity Class），該權(quán)益級是用來最先承受違約損失責任（First loss piece）。證券化的發(fā)行者為了提高MBS信用增級，通常持有權(quán)益證券或者提供道義支持（Moral recourse）來承擔最先違約損失責任。如不考慮其他的信用增級形式，權(quán)益證券最先承擔抵押資產(chǎn)證券化的違約損失責任。如信用損失大于權(quán)益部分，則剩余的損失由緊接著的次級部分來承擔，以此類推，直到所有的損失都被吸收。
　　如果房價上漲，市場流動性充足，則所有的MBS都有良好的業(yè)績。相反地，如房價下跌，或者債券市場缺乏流動性，則大部分或者所有的較低級別的MBS將被清償，如房價劇烈下跌，則即使最好的MBS部分也可能有較差的業(yè)績。
　　2.貸款支持證券MBS的再證券化。
　　貸款支持證券MBS的再證券化是指：以MBS所產(chǎn)生的現(xiàn)金流為支撐的證券化的過程，它是在次級抵押貸款證券化的基礎上再證券化。比如，將評級為AA級或者更低的MBS再證券化，就形成了抵押債券憑證（Collateral Debt Obligation，CDO）。抵押債券憑證是一種近年興起的投資產(chǎn)品，其特征是購買某種證券池，并以該證券池內(nèi)的資產(chǎn)和未來現(xiàn)金流為抵押品而發(fā)行的一種證券產(chǎn)品。歸根結(jié)底CDO是證券化金融創(chuàng)新下創(chuàng)造出的一種的衍生產(chǎn)品。CDOS的證券池包括各種企業(yè)債券、杠桿貸款和資產(chǎn)支持債券（ABS）。
　　在CDO又被從最高級到最低級進行了分類，在這個證券化的過程中，最高級的CDO部分由獲得了AAA評級（參見上圖）。這看起來奇怪，更高級別的CDO來自較低級別的MBS，這是可能的，因為：首先，在MBS證券化的過程中，發(fā)生損失僅僅是部分MBS證券，并不是所有的MBS證券，所有沒有損失的MBS證券可以分配給最高級的CDO部分；其次，更重要的是在MBS資產(chǎn)池中，包括了不同種類的MBS，由于多樣化的MBS分散了風險，從而可以減少個別MBS的損失。但在次級抵押貸款危機期間，因為房價繼續(xù)下跌，市場流動性日趨枯竭，較低級別的MBS會產(chǎn)生很大的損失，這些因素之間又相互影響，所以CDO資產(chǎn)池中的所有的MBS都可能遭受較大的損失，即使是最高級的CDO也會損失大部分價值。CDO還可以再被證券化為CDO2、CDO3、……CDON等等。尤其需要指出的是，由于評級公司對這些再分層出來CDON產(chǎn)品中的高層次級產(chǎn)品也給AAA 級的高信用評級，而大量投資者根本不知道自己的 AAA級CDO產(chǎn)品之上有一個遠為龐大的A級貸款層，而自己手中所持的AAA層產(chǎn)品不過是原來上一層中 BBB層中被人為分割出來的一個優(yōu)先層。
　　3.結(jié)構(gòu)性投資機構(gòu)（SIVS，Structure Investment Vehicles）。
　　結(jié)構(gòu)性投資機構(gòu)是一種類似SPE的實體，它通過發(fā)行資產(chǎn)支持短期商業(yè)票據(jù)（ABCP，Asset Backed Commercial Paper）而來為長期資產(chǎn)融資。SIV通常以證券等作為擔保，發(fā)行諸如短期商業(yè)票據(jù)等短期產(chǎn)品來獲得融資，然后購買一些更長期限的證券，包括CDO、MBS等很多與次貸相關(guān)的資產(chǎn)。其主體設計思想是融資套利，也就是借入低利率短期資金，并投資于高回報率的次貸相關(guān)衍生品來套利。在這種融資套利的模式下，一旦次貸相關(guān)衍生品出現(xiàn)了下跌，高財務杠桿率的結(jié)構(gòu)性投資機構(gòu)就會因為本身的權(quán)益部分快速減少而破產(chǎn)清算。另一方面由于次貸相關(guān)衍生品周期較長，由融資而得的低利率短期票據(jù)絕大部分都是短期債，因此SIVS必須周期性（Roll Over）再融資來保證自身的資金流動性，一旦短期債市場的融資條件惡化而無法繼續(xù)再融資，SIVS由于流動性問題就會在手中持有的短期融資債到期時被迫清盤。
　　
　　二、次貸危機所涉及的會計問題
　　
　　次級抵押貸款證券化過程中，主要有三方參與者，它們分別是證券化的發(fā)起者、各種MBS和CDO 等相關(guān)產(chǎn)品的投資者和參與證券化的擔保人。下面分別闡述這三個主要參與者在資產(chǎn)證券化的過程所面臨的會計問題。
　　1.次級抵押貸款證券化的發(fā)起者。
　　第一個參與者是發(fā)起者，它通過將抵押貸款轉(zhuǎn)移到特殊目的實體來轉(zhuǎn)移金融風險。發(fā)起人在資產(chǎn)證券化眾多的參與主體中，扮演了非常關(guān)鍵的角色，它參與交易的構(gòu)造、SPE 的設立，對轉(zhuǎn)讓資產(chǎn)提供信用增級，并以服務人的身份對基礎資產(chǎn)提供服務以賺取服務費收益等。發(fā)起人可以通過構(gòu)造資產(chǎn)證券化交易結(jié)構(gòu)實現(xiàn)其財務目標，更為重要的是，可以在證券化交易中通過合約安排，衍生出各種新的金融工具，使得次級抵押貸款交易的經(jīng)濟實質(zhì)越來越難以判斷。發(fā)起人在證券化的過程中有兩個主要的會計問題：其一是次級抵押貸款資產(chǎn)的終止確認問題，這里還包括有關(guān)合格特殊目的實體的問題，這方面的會計處理由FAS140進行規(guī)范。其二是發(fā)起人是否應該合并特殊目的實體，即特殊目的實體究竟有誰來合并問題，它主要由FIN46（R）進行規(guī)范。
　　2.各種MBS和CDO的投資者。
　　第二個參與者是各種MBS和CDO等相關(guān)產(chǎn)品的投資者。抵押貸款的發(fā)起者和資產(chǎn)證券化實體都是投資者的重要組成部分。根據(jù)FAS115，投資者可以將該類證券分類為交易性證券、可供出售的證券或者是持有到期的證券。其中前兩者以公允價值進行計量，并且持有期間未實現(xiàn)的利得和損失分別在損益表和其他綜合收益表中確認。持有到期的債券以攤余成本進行計量。其中，持有到期投資和可供出售的證券如果發(fā)生永久性減值的，為實現(xiàn)的利得和損失將在損益表中確認。
　　3.證券化的擔保人。
　　第三種參與者是擔保人，它可能是發(fā)起人或者是第三方保險公司，通過保留較低級別的證券，為資產(chǎn)支持證券提供信用擔保，或者通過其他方式進行風險管理。不同類型的擔保在會計處理上會有實質(zhì)性的差別，依據(jù)FAS133，信用衍生工具以公允價值進行計量；其他的擔保合同依據(jù)FIN45按照公允價值進行計量；如果提供的是保險合同，則保險合同要求按照FAS60進行處理；剩余的擔保要按照FAS5確認或有損失。

　　三、次貸危機面臨問題的最新動向
　　
　　從上述次級抵押貸款證券化所涉及的會計問題可以看出，在次貸危機期間，以下問題需要重點研究：其一，由于市場流動性枯竭，大部分次級抵押貸款相關(guān)的債券市場都不活躍，在這種情況下，如何估計這些債券的公允價值。其二，在次貸危機期間，許多SPE都出現(xiàn)了各種問題，證券化的發(fā)起人都不得不對SPE進行流動性支持或者其他支持，這些支持是否有損合格特殊目的實體的資格，次級抵押貸款真實銷售的條件是什么。其三，由于發(fā)起人可能承擔SPE的大部分損失，如何判斷發(fā)起人與SPE之間的風險報酬關(guān)系，或者發(fā)起人是否合并合格特殊目的實體。
　　為了在非流動性市場條件下估計公允價值，F(xiàn)ASB和IASB立刻行動起來，相繼發(fā)布了在非流動性市場中如何計量公允價值指導意見，來幫助報表編制者和使用者計量公允價值。同時，IASB也修訂了金融工具的重分類規(guī)定，以減少其面臨的政治壓力。
　　有關(guān)SPE所涉及的會計問題，由于證券化的資產(chǎn)涉及面很廣，并且證券化的結(jié)構(gòu)和安排的復雜性，從而導致了合格特殊目的實體背離了其初始意圖。于是FASB在2008年9月15日發(fā)布的對FAS140進行修改的征求意見稿中，決定取消合格特殊目的實體的概念，同時在修改的FIN46（R）征求意見稿中也取消了合格特殊目的實體合并的豁免條款。按照修改后的FAS140和FIN46（R）的規(guī)定，在判斷發(fā)起人和其報告主體對轉(zhuǎn)移金融資產(chǎn)是否放棄控制時，應考慮所有正在進行的或者考慮中的協(xié)議和安排。取消合格特殊目的實體后，所以特殊目的實體都應該在FIN46（R）中進行規(guī)范。
　　基于目前環(huán)境的發(fā)展，F(xiàn)ASB對金融資產(chǎn)的證券化、特殊目的實體SPEs的合并及其披露等會計問題積極做出反應，并提出相應的修改建議。建議要求取消合格特殊目的實體的概念，金融機構(gòu)應該判斷是否合并以前的合格特殊目的實體。另外，決定可變利益實體主要受益方的方法也將修改，首先要采用定性分析來判斷主要受益方，然后才采用定量分析來判斷。隨環(huán)境的變化，實體要持續(xù)評價一個實體是否為可變利益實體，是否為可變利益實體的主要受益者，而不應僅僅要求具體事件發(fā)生時才進行評價。
　　次貸危機所涉及的問題非常多，本文探討了其所涉及的核心問題。針對次貸危機所出現(xiàn)的會計問題，國際會計界已經(jīng)積極行動起來，包括對非流動市場條件下，對公允價值計量進行指導及其對FAS140和FIN46（R）相關(guān)問題進行修改等。這些問題的積極修訂，使會計界對次貸危機做出的積極反應，但是目前的流動性信用和金融危機不是會計引起的，相反，真實的會計有助于解決危機問題。會計作為一種信息系統(tǒng)，它在持續(xù)經(jīng)營的基礎上為市場參與者提供周期性的財務報告，為市場參與者投資估價和風險評估提供有用信息，以減緩危機的不利影響。