會計核算要講求時效及時進行，以便會計信息的及時利用。這一原則一是要求及時記錄會計信息，對發(fā)生的經(jīng)濟業(yè)務及時進行會計處理：二是要求及時傳遞和報告會計信息，在每一會計期末將會計報表及時報出。
及時性是由會計信息的時效性決定的。任何信息的價值都有其時間性，且在某種程序上信息越及時其價值越高。過時的信息只能作為歷史資料，對決策毫無用處。所以，及時性原則是相關性的重要保證，沒有及時性也就談不上相關性。相關的信息如不及時，也就不相關，沒有；及時的信息如不相關，亦然無用。
實踐中要在及時性和可靠性之間作出權衡。為得到時效性極強的會計信息，可能要放棄一些精確性和可靠性。前者將大大增強會計信息的有用性；后者則又會降低會計信息的有用性，只要前者有用性的增加幅度大于后者有用性的減少幅度，這種及時性就是必要的，即關鍵是如何最佳滿足會計信息使用者的經(jīng)濟決策需要。
