對主休珠經(jīng)濟活動進行高級經(jīng)濟效益的一項經(jīng)濟管理活動。所謂指會計主體是指會計為之服務的特定單位，主要是指在經(jīng)濟上獨立或相對獨立的企業(yè)、事業(yè)、機關、團體等單位。會計可按不同的標準大致分為三。（1）按照會計主體的窨范圍不同，可以分為宏觀會計與微觀會計；（2）微觀會計再按照會計主體的性質(zhì)不同，可分為企業(yè)會計和政府與非營利組織會計；（3）企業(yè)會計又可以按照企業(yè)所處行業(yè)不同，分為工業(yè)會計、農(nóng)業(yè)會計、商品流通企業(yè)不會計等行業(yè)會計。一個特寫企業(yè)的會計還可按照其服務重點不同，分為財務會計與管理會計。
會計是在社會生產(chǎn)實踐中產(chǎn)生的。人們在進行生產(chǎn)地，對勞動耗費和勞動成果進行記錄和計算，以獲得關于生產(chǎn)過程和結果的經(jīng)濟信息，據(jù)以總結過去，了解現(xiàn)狀和安排未來。會計就是適應這種需要而產(chǎn)生的。在人類社會的早期，會計只是生產(chǎn)職能的附帶部分，單個商品生產(chǎn)者甚至只用頭腦記賬。當社會生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平，出現(xiàn)了剩余產(chǎn)品、社會分工和私有制，特別是商品經(jīng)濟有了一定發(fā)展之后，會計才逐漸從生產(chǎn)職能的附帶部分分離出來，成為專委托當事人的獨立的職能。
在我國，“會計”一詞最早見于《周禮》，設有“司會”官職，掌握國家和地方百物財用。以后，各級官府為了加強對錢糧、財物的管理，逐步建立和完善了政府部門的會計，官廳會計。隨著明清時期手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，促使恨間會計才逐步形成并 定的水平。
20世紀初期，借貸記賬法傳入我國和英美的會計制度，中式簿記改革，推行現(xiàn)代會計，我國近現(xiàn)代會計史上的第一次變革。中華人民共和國成立后，引進了與高度集中的計劃經(jīng)濟體制相適應的前功聯(lián)會計模式，對舊中國的會計理論、制度和方法進行了重大的改革。啟動形成了我國近代會計史上的第二次變革。20世紀80年代，我國實行改革開放政策，相應開始了第三次會計變革。1992年企業(yè)會計準則正式頒布，初步建立了適應社會主義市場經(jīng)濟體制的會計規(guī)范體系，并向國際會計慣例靠攏。
在國外，會計也悠久的歷史。原始的印度公社里就有記賬員，負責登記農(nóng)業(yè)賬目。古巴比倫商人就有現(xiàn)金記錄。古希臘和古羅馬人也有會計記錄的史料留于后世。其中對會計發(fā)展影響最大的地方是意大利。12、13世紀借貸記賬法就出現(xiàn)在意大 熱那亞、威尼斯等城市。12、11年，意大利弗羅倫薩銀行采用貸記賬法，即所謂“威尼斯簿記法”。1494年，意大利數(shù)學家盧卡，巴其阿勒在其《算術．幾何．比與比例概要》一書的“計算與記錄要倫”部分，介紹了“威尼斯簿記法”，成為世紀上第一部復式記賬法的著作，樗著現(xiàn)代會計的產(chǎn)生。產(chǎn)業(yè)革命后，西方企業(yè)規(guī)模不斷擴大，出現(xiàn)了股份有限公司的經(jīng)營形式。公司股東希望有外部會計師來檢查他們所雇用的管理人員，特別是檢查會計的工作情況，于是在英國出現(xiàn)了以查賬為職業(yè)的獨立會計師（注冊會計師），擴大了服務，發(fā)展了會計內(nèi)容。
19世紀50年代至20世紀50年代這100年間，會計在理論方法、技術方面，都有了很大發(fā)展，電子計算機引進會計領域，使會計手段和方法發(fā)生了重大變化；管理會計從傳統(tǒng)會計中分離出來，使會計職能從傳統(tǒng)的事后記賬、算賬、報賬，向事前預測、控制和參與決策擴展。由于國際經(jīng)濟效的迅速發(fā)展，會計逐漸超越國家界限、成為國際通用的商業(yè)語言。
