卡普蘭和諾頓在《戰(zhàn)略地圖》一書中對企業(yè)無形資產(chǎn)的定位又有了新的理解。他們認(rèn)為，無形資產(chǎn)本身并不會創(chuàng)造價值，無形資產(chǎn)只有與企業(yè)已選定的戰(zhàn)略流程配合起來才能創(chuàng)造價值，而選定哪些內(nèi)部流程又取決于客戶的需求。信息資本、人力資本和組織資本構(gòu)成了企業(yè)無形資產(chǎn)的重要內(nèi)容。
信息資本是新經(jīng)濟時代創(chuàng)造企業(yè)價值的基本要素，具體包括應(yīng)用程序、信息系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡(luò)等，它將使企業(yè)可以享用豐富的信息和知識。需要強調(diào)的是，信息資本只有在戰(zhàn)略背景下才會有價值。一個追求總成本最低戰(zhàn)略的公司將從關(guān)注質(zhì)量、流程改進和員工生產(chǎn)率的信息系統(tǒng)中獲得最高回報�？蛻艚鉀Q方案戰(zhàn)略得益于揭示客戶偏好和行為知識的信息系統(tǒng)，也得益于增強客戶關(guān)系、客戶服務(wù)和客戶保持率的信息系統(tǒng)。而奉行產(chǎn)品領(lǐng)先戰(zhàn)略的公司要求信息資本借助三維模型、虛擬原型和CAD/CAM等工具，來加強產(chǎn)品設(shè)計和開發(fā)流程。因此，信息資本必須與戰(zhàn)略保持協(xié)調(diào)一致，兩者之間的協(xié)調(diào)一致程度被稱之為信息資本戰(zhàn)略準(zhǔn)備度。衡量無形資產(chǎn)的戰(zhàn)略準(zhǔn)備度可以被分為三個步驟：⑴描述信息資本；⑵信息資本與戰(zhàn)略保持協(xié)調(diào)一致；⑶衡量信息資本的準(zhǔn)備度。
信息資本包括兩個部分：技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施和信息資本應(yīng)用程序。對于大多數(shù)企業(yè)來講，信息資本應(yīng)用程序?qū)ζ髽I(yè)的創(chuàng)新、客戶管理、運營管理以及社會責(zé)任流程具有更大的影響。
信息資本應(yīng)用程序又可以分為三類：⑴交易處理型應(yīng)用程序，如ERP系統(tǒng)，使企業(yè)基本的重復(fù)交易自動化；⑵分析型應(yīng)用程序，提升對信息與知識的分析、解釋和共享，如客戶盈利性分析系統(tǒng)；⑶變革型應(yīng)用程序，則轉(zhuǎn)變了企業(yè)盛行的業(yè)務(wù)模式，它們對戰(zhàn)略目標(biāo)具有重要的潛在影響，如戴爾電腦公司網(wǎng)站上的客戶界面程序。
那么，如何來判斷信息資本與戰(zhàn)略流程之間是否協(xié)調(diào)一致呢？我們可以舉個例子。像聯(lián)合包裹（UPS）和聯(lián)邦快遞（FedEx）這樣的速遞公司，在業(yè)內(nèi)率先引入的跟蹤應(yīng)用程序包。跟蹤應(yīng)用程序包可以使客戶更適時地知道已交運的貨物出于何種狀態(tài)，到達什么位置。這就滿足了一些高端客戶的需要，當(dāng)然這些客戶也要為此付出更多的代價。
我們再來看看國內(nèi)某物流企業(yè)的信息化建設(shè)道路。在上個世紀(jì)80年代，該公司率先聘請信息化專家為企業(yè)開發(fā)了一套物流業(yè)務(wù)自動化系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以與跨國公司的銷售信息系統(tǒng)進行無縫鏈接，從而可以為跨國公司提供更便捷、低成本的物流服務(wù)。在當(dāng)時，國內(nèi)的許多物流公司還停留在一部電話幾輛貨車的水平，更沒有能力開發(fā)物流信息系統(tǒng)。因此，該信息系統(tǒng)的建設(shè)為企業(yè)帶來了重要的競爭優(yōu)勢，這也可以理解為一種變革型應(yīng)用程序。但是，時至今日，物流信息系統(tǒng)已經(jīng)是許多物流公司所必備的業(yè)務(wù)系統(tǒng)，已從當(dāng)年的變革型應(yīng)用程序演變?yōu)榻灰滋幚硇蛻?yīng)用程序。
于是，這家物流企業(yè)跟蹤國外同行最新發(fā)展，也開發(fā)了類似的跟蹤應(yīng)用程序包。但是，為企業(yè)帶來的效果如何呢？在企業(yè)最新的戰(zhàn)略規(guī)劃中有這樣的描述：“積極尋找高端客戶，提高跟蹤應(yīng)用包的利用效率�！边@種情況表明，跟蹤應(yīng)用程序包這種信息資本并沒有有效地發(fā)揮作用，沒有充足的業(yè)務(wù)量與其對應(yīng)，最終的原因是沒有需要該種服務(wù)的目標(biāo)客戶。從某種意義講，該企業(yè)仍沒有逃離國內(nèi)許多企業(yè)在信息化建設(shè)中的誤區(qū)：“為信息化而信息化�！睆钠胶庥嫹挚ǖ慕嵌葋砜�，那就是信息資本準(zhǔn)備度較低，企業(yè)在信息資本方面出現(xiàn)了閑置浪費。
信息資本戰(zhàn)略準(zhǔn)備度是衡量信息資本價值最有意義的指標(biāo)。對于信息資本準(zhǔn)備度的具體衡量，卡普蘭和諾頓提供了一種譜系式的六級打分方法，就是用簡單的數(shù)字指標(biāo)來確定每個應(yīng)用程序支持戰(zhàn)略流程的程度。其中，一級和二級表明信息資本正常且可操作，也可以用綠色信號燈來顯示。三級和四級描述了已經(jīng)確定并投資的新應(yīng)用程序，開發(fā)活動正在進行中。能力仍不存在，但是開發(fā)計劃積極地縮小了差距。這種狀態(tài)可以用黃色信號燈來顯示。五級和六級是問題領(lǐng)域，戰(zhàn)略需要應(yīng)用程序來支持，但是沒有采取行動來創(chuàng)造和傳遞能力。這種狀態(tài)可以用紅色信號燈來表示。
不同顏色的信號燈使管理者可以更有效率地來管理信息資本，他只需瞥一眼電腦屏幕上的報告就可以確定組織信息資本的戰(zhàn)略準(zhǔn)備度，以及哪些領(lǐng)域應(yīng)該加以關(guān)注。
