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最近會計師事務所“炒”上市公司的事件屢見報端。3月28日,處在保殼關鍵時期的*ST博盈就在被剛剛選聘的興華會計師事務所撂了挑子。無獨有偶,近日,據(jù)數(shù)百億公司最新披露的文件顯示,數(shù)百億獨立會計師事務所普華永道,因數(shù)百億2010年第四季度財務信息可能存在的公平性或可靠性問題,已宣布辭聘。
上市公司炒掉會計師事務所的個案不在少數(shù),而被事務所反炒的個案則不多見,所以,當這樣的新聞曝出來之后,被人稱為“奇聞”。為什么會計師事務所會放著錢不賺而選擇辭聘,這到底是怎么了?本報記者試圖從各方面尋找答案。
興華事務所:剛被選聘就“撂了挑子”
據(jù)了解,3月21日*ST博盈董事會決定改聘北京興華會計師事務所為該公司2010 年度財務審計機構。而在一周后的3月28日,北京興華會計師事務所就單方面對博盈公司發(fā)函提請解除與*ST博盈簽訂的《審計業(yè)務約定書》。理由是:該所審計項目較多,難以抽調足夠人員為*ST博盈2010年度財務報表提供審計鑒證服務工作。
接下來,*ST博盈4月2日發(fā)布公告,決定撤銷此前董事會關于改聘會計師事務所的議案。這個決定的背后多少有些無奈,畢竟*ST博盈在幾天前才聘興華會計師事務所,現(xiàn)在事務所辭聘他們不得重新考慮選擇哪家事務所進行審計的事情。
雖然北京興華會計師事務所稱解約的理由是時間上安排不開,但有業(yè)內人士稱興華事務所的理由只是托詞,可能是因為雙方在審計的具體事項上無法達成一致。根據(jù)*ST博盈1月26日發(fā)布的業(yè)績預告,2010年該公司預計盈利300-500萬元,實現(xiàn)扭虧。而公司經會計師事務所審計的年報卻遲遲不能出爐。根據(jù)深交所的信息披露,*ST博盈原定的年報披露日期為4月8日,后變更至4月27日。此前,信永中和會計師事務所正是因與公司就出具財務審計報告的時間難以達成一致而與該公司“分手”。
普華永道:尚沒發(fā)出任何財務報表報告就辭聘
普華永道自2010年12月23日擔任數(shù)百億公司的獨立注冊會計師事務所,尚沒有發(fā)出任何以前年度或中期期間的公司財務報表報告。不過,普華永道近日告知公司,在進一步的調查中,有幾方面的內容可能會對2010年第四季度財務信息的公平性或可靠性產生重大影響,使得普華永道不愿意相信管理層的解釋。
數(shù)百億公司的問題主要包括:普華永道無法獲得信息或證明文件,核實銷售公司的現(xiàn)金結算;無法獲得信息或支持性文件,核實最終用戶購買了公司服務,或者公司向最終客戶提供了服務;對于公司記錄在案的支付給銷售代理商的費用,沒有充分的文件證明其市場營銷活動的存在;公司沒有對有關客戶和供應商之間的某些共同點作出充分解釋;沒有任何公司在中國提供服務的納稅證明。
當記者聯(lián)系普華永道的相關人員想了解普華永道辭職的始末時,被委婉地告知:“我們也理解媒體和公眾想知道一些具體的情況,但作為專業(yè)的中介機構,我們不能隨便對外發(fā)言。因為我們要遵守自己的職業(yè)道德,另外我們與客戶一般都簽有保密協(xié)議,所以我們必須遵守我們與客戶的協(xié)議,不然可能需要負法律責任,所以我們是不會談論客戶資料的。”
“為區(qū)區(qū)審計費而放棄原則的情況鮮見”
某上市公司的財務經理徐先生告訴本報記者說,會計師事務所應是獨立于上市公司的第三方,然而目前我國的審計市場正處于買方市場的環(huán)境下,上市公司主導著對注冊會計師的選擇和審計收費的多寡,審計費的主動權掌握在上市公司手中,所以,當上市公司與會計師事務所之間存在意見分歧,當分歧不能達成統(tǒng)一意見時,就容易出現(xiàn)換所的情況。
他補充說,有時候會出現(xiàn)注冊會計師屈從于利益壓力而發(fā)表非客觀、公正的審計意見的情況。隨著注冊會計師所承受的來自監(jiān)管當局的壓力增大,這種情況越來越少。不過,如果會計師事務所不妥協(xié),那么,一般來講,上市公司會解聘當前會計師事務所,炒事務所“魷魚”,尋找與其意見一致的會計師事務所,即購買審計意見,以達到改善審計意見的目的。
“當然,也會有會計師事務所‘辭職’,即以上所說的會計師事務所‘炒’上市公司,出現(xiàn)這種結果的原因一般是上市公司存在重大隱患問題,事務所若不能堅持獨立性原則而向上市公司妥協(xié),則會面臨很高的訴訟風險,而這對事務所的信譽和形象是致命的,因此會計師事務所會通過謹慎選擇客戶,主動退出高風險客戶等措施來調整客戶結構,以規(guī)避或降低審計風險。此外,事務所若不能獲取充分、適當?shù)膶徲嬕罁?jù),判斷上市公司做賬的合理性進而滿足上市公司要求,那么選擇抽身而退也就在情理之中了。”徐先生說。
國富浩華會計師事務所高級合伙人楊劍濤告訴本報記者,毫無疑問,經過多年的競爭和發(fā)展,國內事務所的規(guī)模和實力不斷增強,上市公司審計市場的分布格局逐步形成,會計師事務所在處理與客戶分歧方面越來越獨立而自信,為區(qū)區(qū)審計費而放棄原則的情況鮮見。事實上,會計師事務所因獨立性原因辭聘的情況并非最近才有,只是處理方式一般是會計師婉言辭聘,上市公司公告更換事務所。
另外,也有業(yè)內人士介紹,在我國,證監(jiān)會有規(guī)定,上市公司應及時向社會披露更換審計機構的信息,同時應說明變更審計機構的原因,但我國上市公司披露審計機構變更原因的比例并不高,尤其是發(fā)生審計機構辭聘的公司,在年報中披露審計機構辭聘信息并如實反映辭聘原因的情況更為少見。所以,正如楊劍濤所言,會計事務所因獨立性原因辭聘的情況并非最近才有,可能以前也有,只是沒有被曝出來而已。
對會計師事務所獨立性有積極意義
一位“四大”的人士表示,曾經聽聞有會計師在拿到發(fā)行人公司股份后,承諾向證監(jiān)會出具無保留審計意見。“這個會計師的獨立性就喪失了,如果公司在上市后出現(xiàn)問題的話,那麻煩就大了,安達信就是這樣破產的。”該人士表示,這樣的情況在《注冊會計師法》中定義為“對鑒證業(yè)務采取或有收費的方式”,是嚴重的違反職業(yè)操守。不過,業(yè)內人士對此表示,這只是個案,并不具有普遍意義,目前會計師事務所的整體素質還是比較好的,事務所主動辭聘就證明了這一點。
其實,不管是事務所因為不屈服于上市公司而被“炒魷魚”,還是事務所不愿意去做假而主動請辭掉上市公司,這些似乎都在一定程度上說明了他們很注重審計的獨立性。
楊劍濤認為,在目前審計市場條件下,會計師辭聘情況如果頻繁發(fā)生,對會計師事務所的獨立性無疑是具有積極意義的。
上述徐先生則告訴記者說,會計師事務所是以第三方身份獨立、客觀、公正地對上市公司相關財務報告出具鑒證意見,履行審計、監(jiān)督職責。高質量的審計能更好地保護股東利益,而高質量的審計依賴于審計獨立。事務所在審計過程中,若與上市公司存在意見分歧,或受到各方因素的嚴重限制,不能獲取必要的審計證據(jù),以致無法對公司年報發(fā)表審計意見時,堅持獨立性原則,不因利益屈服于上市公司,甚至炒上市公司魷魚,體現(xiàn)了會計師應有的職業(yè)操守,也對更多的會計師事務所保持審計獨立性有一定的促進作用。
徐先生補充說,隨著行業(yè)誠信建設的推進和監(jiān)管力度的加大,注會行業(yè)的職業(yè)道德觀念和風險意識都有了進一步增強,他們敢于辭聘,說明不想做問心有愧的事情,這能讓更多人對審計報告的真實性多了一些信任。
短評
如今,越來越多的民眾投資于股票市場。然而投資者之所以將錢放入市場,是因為他們對市場具有起碼的信任。這種信任不僅是證券市場進一步發(fā)展的動力,也是市場的基礎。要維持這份信任,強大、透明、可信的財務報告顯得異常重要。而審計是保證財務報告真實可信的最后一道關卡。
我們在關注上市公司的財務報告時,我們會注重公司每一次重大信息的披露。會思考在這些背后所反映的公司業(yè)績和管理層的意圖。所以,上市公司的財務報告的真實性就顯得至關重要,這就要求會計師事務所要保持審計獨立性。
會計師事務所辭聘是審計師的主動辭職行為,對市場及投資者決策來說具有重要的信息含量。如果事務所辭聘是因為不想做假,那么,敢于對虛假的財務報告說“不”的會計師事務所無疑是最受公眾歡迎的,他們敢于說“不”,有一種正氣,彰顯了一種不為金錢而折腰的自信氣質。嚴格遵守職業(yè)道德,必能走得更遠。
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