近年來一直為中國人詬病的利息稅又一次來到了十字路口。
也許象上兩次一樣，這次利息稅將遇到的又是“紅燈”。據(jù)中國人民銀行辦公廳主任李超昨天在上海透露，目前中國財政、金融部門正在對取消利息稅進行“具體研究”。
無獨有偶。同一天，中國的智囊機構——國家信息中心經濟預測部也發(fā)布了一篇題為《消費需求將穩(wěn)中加快》的報告，文中也建議取消或改革利息稅征收方式。
這一切說明，取消或改革實施近七年的利息稅，已經從中國老百姓的怨聲和人大代表的呼吁中，走進了中國決策層的視野或議事日程，估計取消或改革利息稅勢在必行，只是一個時間問題。但是，取消還是改革？何時正式實式？目前尚不得而知，而且從中國的立法程序來看，估計短期內難以有時間表。
具有諷剌意味的是，此次要求取消利息稅和上次開征利息稅的背景卻完全相同：都是為了擴大內需。中國政府1999年開征利息稅，就是為了防止深陷受東南亞金融危機影響的通貨緊縮，從而配合連續(xù)七次降息和一系列的積極財政政策，設計了這個稅種，以刺激居民消費和個人投資。
而本次要求取消利息稅的呼聲，也是旨在擴大內需。近年來，中國經濟雖然高速增長，但是拉動中國經濟的“三駕馬車”中，消費明顯滯后于投資和出口，因此，啟動消費，不但在中國“十一五”規(guī)劃中濃墨重彩，而且在溫家寶總理政府工作報告中也是重中之中。而取消利息稅，擴大中低收入者的收入，則是眾矢之的。
不過，從實施效果看，開征利息稅，擠出居民儲蓄以進行消費和投資，現(xiàn)在看來確實是紙上談兵。相反，近年來，中國的居民儲蓄連年高攀，而且增幅遠高于GDP和消費的增幅。據(jù)中國央行公布的數(shù)據(jù)顯示，截止今年二月底，中國的居民儲蓄余額已經突破15萬億，同比增長18.3%.
最為嚴重的是，隨著中國宏觀經濟的變化，利息稅也失去了稅收的威信。在2004年和2005年，中國實際利率為負或為零，但利息稅卻照征無誤，存款人實際上是被雙重征稅。以2005年為例，全年物價漲幅為1.8%，和扣除利息稅后的一年期存款利率持平，而在2004年全年利率更是為負。
而這種負利率情況今年仍將延續(xù)，根據(jù)中國政府今年3%的物價調控目標，如果利息稅今年不能取消，中國居民仍將為自已的儲蓄支付1.2%的負利率。
事實上，目前中國也初步具有取消或改革利息稅的財政實力。截止2005年底，中國財政收入已經高達31627.98億元，比2004年增加5231.51億元，增長19.8%，而平均每年260元人民幣的利息稅收入占比明顯無足輕重。
從近期宏觀調控的手段來看，中國的財政政策日趨靈活，稅收已經成為中國宏觀調控的工具之一。從前年開始，中國就先后在出口退稅、農業(yè)稅、個人所得稅、資源稅、消費稅等各種稅種上大動手腳，這與以前大相徑庭，這也預示著利息稅的取消或改革，可以因時而動。
歷史也證明，利息稅在中國并非一直落地生根，自1950年以來已是多次夭折。1950年，中國曾頒布《利息所得稅條例》，規(guī)定對儲蓄存款征收利息稅，但因當時人均收入較低，在1959年停征了利息稅。1980年全國人大通過的《個人所得稅法》和1993年修訂的《個人所得稅法》再次把利息稅列為征收項目，但當時為鼓勵居民儲蓄，利息稅再次被免征。
當然，取消或改革利息稅，也不能一蹴而就，更不能僅從其負面影響者的角度考慮，而應該立足目前的實際情況，借鑒國際經驗，立足于長遠，以形成一個能服從于目前經濟目標、調節(jié)收入分配的稅種，否則，就會重蹈目前開征利息稅后的窘境。
