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淺析資本弱化與外資避稅

來源: 馮倩 編輯: 2007/04/03 14:36:54  字體:

  摘  要:隨著現(xiàn)代資本結(jié)構(gòu)理論的發(fā)展,國內(nèi)外企業(yè)都在學(xué)習(xí)如何在實(shí)務(wù)中對其加以靈活應(yīng)用,使企業(yè)價值最大化。資本弱化就是這樣一種應(yīng)用,其目的在于企業(yè)通過資本結(jié)構(gòu)安排,改變其納稅義務(wù),起到避稅的作用。目前,來自發(fā)達(dá)國家的外資企業(yè)在這一避稅手法的使用上已達(dá)到了十分成熟的階段,再加上我國現(xiàn)行稅制框架尚未對資本弱化進(jìn)行識別、規(guī)范和控制,造成了我國大量的稅收利益流失。另外,在我國已逐漸認(rèn)識到問題的緊迫性的情況下,如何進(jìn)行監(jiān)管和控制也是一個很大的技術(shù)難題。

  關(guān)鍵詞:資本弱化,避稅操作,固定比率法,正常交易法

  一。資本弱化及其避稅的操作

  資本弱化(Thin-Capitalization),又稱資本隱藏、股份隱藏或收益抽取,是指企業(yè)投資者為了達(dá)到避稅或其它目的,在企業(yè)融資方式的選擇上,降低股本的比重,提高負(fù)債的比重,以貸款方式替代募股方式進(jìn)行的融資。資本弱化的特點(diǎn)是企業(yè)注冊資本與負(fù)債的比例不合理,注冊資本太少,即資本結(jié)構(gòu)弱化,滿足不了企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營對資本金的基本要求;借入資金過多,財務(wù)杠桿較高。根據(jù)經(jīng)合組織解釋,企業(yè)權(quán)益資本與債務(wù)資本的比例應(yīng)為1:1,當(dāng)權(quán)益資本小于債務(wù)資本時,即為資本弱化。公司特別是跨國關(guān)聯(lián)公司進(jìn)行跨國融資,通過高負(fù)債、低股本,使資本弱化,從而增加利息支出減少應(yīng)稅所得。

  隱含的股權(quán)資本可以表現(xiàn)為不同的形式。如果債權(quán)人能夠把給公司的借款轉(zhuǎn)化成股份或使借款利潤取決于公司賺取的利潤,這就很難判定這次融資行為是股權(quán)融資還是借款融資。這種形式我們一般可稱之為混合融資(Hybrid Financing),它可能是隱含的股權(quán)資本化行為出現(xiàn)的標(biāo)志,說明跨國公司的借款實(shí)際上是滿足其長遠(yuǎn)期的資金需求。如果公司將借款按一定的比例分配給公司的股東,那么公司就會出現(xiàn)一個不成比例的借款和股權(quán)間的比率。上述這些現(xiàn)象在某種程度上代表了隱含的股權(quán),是公司資本弱化的一種形式。

  在國內(nèi),利用資本弱化避稅的特點(diǎn)是通過關(guān)聯(lián)企業(yè)之間的資金融通轉(zhuǎn)移利潤。主要是企業(yè)將資金無償借給關(guān)聯(lián)企業(yè)使用。如一家合資房地產(chǎn)企業(yè)將幾乎等同于外方出資額的款項無償借給外方使用,實(shí)際是一種變相的抽資行為。特別是跨國公司的子公司分散在世界各地,母公司可以利用關(guān)聯(lián)公司內(nèi)部貸款的方式減輕整個公司集團(tuán)的稅負(fù)。寶潔中國曾發(fā)生一起很轟動的疑似“資本弱化避稅”的案例。2003年,廣州市國稅局對寶潔公司所涉及的境內(nèi)巨額免息融資稅款進(jìn)行了調(diào)查,調(diào)增應(yīng)補(bǔ)企業(yè)所得稅8149萬元。寶潔中國曾向當(dāng)?shù)劂y行借入一筆巨額貸款,在免息貸給旗下幾家子公司使用。這樣,利息的扣除全部體現(xiàn)在母公司,有利用資本弱化轉(zhuǎn)移利潤之嫌。由于涉及“成本或費(fèi)用轉(zhuǎn)移避稅法”的范疇,稅務(wù)部門對于寶潔運(yùn)用資本弱化手段進(jìn)行了反避稅調(diào)整。然而國家稅務(wù)總局的公開資料上并沒有明確的“非法”一說??梢姡覈愔频牟煌晟平o深諳避稅技巧的外資企業(yè)留下了運(yùn)作空間。

  除上述外,外資企業(yè)還可充分利用中方融資能力有限,從境外關(guān)聯(lián)企業(yè)借入高息貸款。由于外資企業(yè)往往不愿采取權(quán)益資本形式與中方合資,而是以流動資金不足為借口,充分利用其境外的關(guān)聯(lián)企業(yè)貸款給企業(yè),并且這種貸款利息要大大高于正常金融機(jī)構(gòu)貸款利息,如此,外資企業(yè)境外關(guān)聯(lián)企業(yè)可從中方合資企業(yè)獲取高額的貸款利息,合資企業(yè)經(jīng)營中的風(fēng)險大部分轉(zhuǎn)嫁到合資雙方中的中方身上,外商坐享其成,只賺不虧,并且中方的合資企業(yè)可進(jìn)行應(yīng)納稅所得稅額扣除,減少應(yīng)納所得稅。例如,成立于1993年底的某服裝公司注冊資本150萬美元,生產(chǎn)服裝90%以上銷售給境外的關(guān)聯(lián)企業(yè),1994- 1998年關(guān)聯(lián)交易額3 .5億元,截至1999年底,企業(yè)累計虧損2400萬元。該公司投資額較小而虧損嚴(yán)重,國稅部門將其列入重點(diǎn)審計調(diào)查對象,根據(jù)該公司提供的相關(guān)資料分析,其正常生產(chǎn)經(jīng)營所需投資總額應(yīng)為600萬美元,而該公司實(shí)際投資額僅150萬美元,不足部分通過境外關(guān)聯(lián)公司融資取得,其權(quán)益資本與債務(wù)資本的比例為1:3,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1:  1的行業(yè)比例。經(jīng)核實(shí),該公司1996年至1999年度融資利率在7. 15%至23. 05%之間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出同期獨(dú)立企業(yè)融資利率4.93%至6.16%的幅度,存在以資本弱化方式向境外轉(zhuǎn)移利潤避稅的嫌疑。經(jīng)過測算,會計稅前利息列支額=[450*(7.15%+23.05%)/2]*4年=271.8萬美元,按現(xiàn)行稅法,稅前利息可列支額=[450*(4.935%+6.16%)/2]*4年=99.81萬美元,調(diào)增應(yīng)稅所得額=171.99萬美元。假設(shè)我國設(shè)定該行業(yè)的安全港比例為1:1,則調(diào)增應(yīng)稅所得額=[150*(7.15%+23.05%)/2]*4年+[300*(7.15%+23.05%)/2-300*(4.935%+6.16%)/2]*4年=90.6+114.66=205.26萬美元。按現(xiàn)行稅法,4年約共有[205.26-117.99]*30%=9.981萬美元約70萬人民幣的稅款流失。

  二。國內(nèi)外有關(guān)資本弱化避稅研究取得的成果

  1.非居民股東采取資本弱化措施的目的

  Andrew M.C. Smith (1995) 認(rèn)為在居民公司將要破產(chǎn)的情況下,由于居民公司與非居民股東之間存在的特殊的關(guān)聯(lián)關(guān)系,破產(chǎn)清算之前,非居民股東的債權(quán)更有可能得到居民公司的事先優(yōu)先清償,從而不計入破產(chǎn)債權(quán),減少跨國集團(tuán)的損失。

  王逸(2000)認(rèn)為居民公司遭遇經(jīng)營風(fēng)險時,股權(quán)資本及其股息,要與企業(yè)風(fēng)險共存,而債務(wù)資本則“旱澇保收”,無論企業(yè)是否遭遇經(jīng)營風(fēng)險,債務(wù)本息均由居民公司保證清償,投資者的利益不會受到損害。因此,居民公司一般只愿意投入較少的股權(quán)資本,而利用與非居民股東(母子公司關(guān)系或子子公司關(guān)系)的關(guān)聯(lián)關(guān)系,從后者那里獲得較多的債務(wù)資本。即使公司經(jīng)營不善,股權(quán)資本負(fù)擔(dān)的虧損相對于全部資本畢竟是小部分。

  Abadan Jasmon and Dr. Jnnaid M. Shaikh(2003)認(rèn)為即使不能優(yōu)先償還債務(wù),非居民股東也可以同其他一般債權(quán)人一樣,參加破產(chǎn)財產(chǎn)的受償,從而使股東分享一般債權(quán)人對破產(chǎn)財產(chǎn)的權(quán)利。另外,投資采用股權(quán)的形式時,居民公司管理層如決定不在稅后分派股息的話,非居民股東當(dāng)年就不能獲得投資回報(前提是非居民股東不絕對控股)。因?yàn)?,管理層可能希望保留最多的公司利潤用于公司的進(jìn)一步發(fā)展,如再投資以公司的業(yè)績來展現(xiàn)自己的成就;其他股東也可能以公司良好的報表來提高公司股票價值。但是如果股權(quán)換成公司債務(wù),情況就不一樣了,因?yàn)閭鶆?wù)不得不還,而且管理層也不愿意公司背負(fù)很多的到期未償還債務(wù)。

  當(dāng)然,資本弱化對于非居民股東來說并非一本萬利,也有一定的消極作用。楊宇光、姜能之(1998)認(rèn)為資本弱化本身就是要求放棄資金的股權(quán)職能去謀求債權(quán)職能,這樣非居民股東就必須忍受控制權(quán)旁落的痛苦。另外,居民公司運(yùn)營狀況好、投資回報高的情況下,作為債權(quán)人不如作為股東的收益豐厚。

  2.對資本弱化的約束

  Robert A. Green(1993 )認(rèn)為跨國公司將收入在不同稅收轄區(qū)內(nèi)轉(zhuǎn)移的方式之一就是戰(zhàn)略性的利用債務(wù)融資。由于利息支出通??梢宰鳛槌杀究鄢?因此 如果一國母公司向他國子公司提供貸款,應(yīng)稅收入就可以以利息的形式從子公司轉(zhuǎn)移到母公司。雖然“獨(dú)立核算定價原則”可以被用來調(diào)整公司之間獨(dú)立核算貸款利息的確定,但期望適用該原則以解決跨國企業(yè)之間利用融資工具逃避納稅義務(wù)時,該原則具有一定的局限性。為適用獨(dú)立核算標(biāo)準(zhǔn)來抵制利用融資工具避稅,稅務(wù)機(jī)關(guān)必須以非關(guān)聯(lián)企業(yè)之間不會依此借款條件相互之間提供信貸為由,將企業(yè)間債權(quán)關(guān)系重新定性為股權(quán)關(guān)系(或否定可就該債務(wù)的利息支出予以扣除)。遇到第三方貸款時,困難更大。稅務(wù)機(jī)關(guān)必須以如果貸款人和借款人不是跨國公司關(guān)聯(lián)企業(yè),貸款人不會在相似的貸款條件基礎(chǔ)上向獨(dú)立企業(yè)提供貸款為由,對第三方貸款進(jìn)行重新定性。

  劉曉紅、馬駿(2002)指出關(guān)聯(lián)企業(yè)間業(yè)務(wù)往來凡不按獨(dú)立核算企業(yè)原則、故意提高利率、多列利息、轉(zhuǎn)移利潤的,稅務(wù)機(jī)關(guān)給予合理調(diào)整,對債務(wù)超過規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)比率而支付的利息在計征企業(yè)所得稅時,不予扣除以消除資本弱化帶來的避稅結(jié)果。

  3.與資本弱化相關(guān)的法律

  經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)1977年發(fā)布的《關(guān)于所得和財產(chǎn)避免雙重征稅的協(xié)定范本》(簡稱OECD范本)和1980年《聯(lián)合國關(guān)于發(fā)達(dá)國家與發(fā)展中國家間避免雙重征稅的協(xié)定范本》(簡稱《聯(lián)合國范本》)是國際稅收領(lǐng)域的兩個主要法律文本,是各國談簽國際稅收協(xié)定時的主要基礎(chǔ),在范本中提倡采用兩種方法對付資本弱化:(1)正常交易方法。在確定貸款或募股資金的特征時,要看關(guān)聯(lián)方的貸款條件是否與非關(guān)聯(lián)方的貸款條件相同;如果不同,則關(guān)聯(lián)方的貸款可能被視為隱蔽的募股,要按有關(guān)法規(guī)對利息征稅。(2)固定比率方法(設(shè)置安全港)。如果公司資本結(jié)構(gòu)比率超過特定的債務(wù)權(quán)益率,則超過的利息不允許稅前扣除,并對超過的利息視同股息征稅。上述兩種方法對企業(yè)借款超過規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)所支付的利息,均不得作為稅前扣除項目。OECD在1992年對范本重新解釋了針對資本弱化適用的“轉(zhuǎn)移定價”規(guī)則與反歧視規(guī)則之間的關(guān)系,并聲明反歧視規(guī)則并不阻止借方國家,根據(jù)其國內(nèi)法對于符合轉(zhuǎn)移定價規(guī)則條款的借款適用本國的資本弱化規(guī)定。這也在一定程度上反映了現(xiàn)行資本弱化規(guī)則適用的局限性。2003年,OECD公布了其最新稅收協(xié)定范本條文和“注釋”,新范本在第九條、第十一條、第二十三條和第二十五條等多處注釋中,對解決資本弱化問題的方法提出許多有價值的意見,以求從不同角度綜合解決。

  許多發(fā)達(dá)國家都采取了特殊的反避稅規(guī)定,美國早在1976年就制定了資本弱化稅制(IRC第385條),1989年增加163條J條款后更加完善,其后,英國、法國、德國、加拿大、澳大利亞等國也相繼引入和制訂了這一稅制,日本于1992年稅制改革時,正式引入了資本弱化稅制。但各國有關(guān)這方面的立法原則、立法方式、立法內(nèi)容有較大的差異。資本弱化主要表現(xiàn)為兩個方面:一是資本結(jié)構(gòu)不合理;二是資本金的實(shí)質(zhì)減少,因而防止資本弱化,主要在于資本金的管理制度。目前在實(shí)踐中澳大利亞、加拿大、新西蘭、美國等大多數(shù)發(fā)達(dá)國家采用固定比率法,英國等少數(shù)發(fā)達(dá)國家采用正常交易法。

  三。我國應(yīng)對資本弱化避稅面臨的障礙及措施

  盡管國內(nèi)外的專家對資本弱化的研究給我們提供了很多有用的信息,我們?nèi)杂泻芏嚓P(guān)鍵問題沒有解決。首先,國內(nèi)各方對融資借貸的判定,如借貸時間長短、融資方式、價值評價 等,還存在很多分歧。對該避稅手段的識別、稅收征管調(diào)整方式、對不同行業(yè)如何區(qū)別對待等重大方面還沒有有效的研究成果。因此,稅法未能對“資本弱化”定性,相關(guān)反避稅條款也無法出臺。其次,由于資本弱化避稅的隱蔽性及對其合法性難以認(rèn)定,。實(shí)踐中對稅收人員的素質(zhì)和征管手段提出了較高要求,尤其是對跨國企業(yè)經(jīng)營信息和財務(wù)信息的掌握難度極大。但目前稅務(wù)系統(tǒng)內(nèi)外各部門間、國際間信息協(xié)調(diào)與溝通較弱,能從事國際性稅收征管的人員不足,征管技術(shù)手段也還未能跟進(jìn)。再次,其他立法(經(jīng)濟(jì)法)僅對公司注冊資本有靜態(tài)控制,缺乏對資本流向監(jiān)管及不正當(dāng)利益輸送行為的動態(tài)規(guī)制。最后,當(dāng)前我國反避稅法律條文自身存在一些問題。比如,關(guān)于正常利率水平確定的問題,征管法細(xì)則則第54條第2款提到同類業(yè)務(wù)的正常利率的概念,正常利率的標(biāo)準(zhǔn)是什么?沒有明確的條文,是否是指中國人民銀行每天公布的利率水平加上一個幅度區(qū)間,還是以四大國際金融中心每天公布的利率水平加幅度區(qū)間為準(zhǔn)?

  其中,最迫切的是確定如何識別資本弱化和訂立反避稅條款。而其難度在于,首先,若涉及安全港(債務(wù)股本的固定比率)的設(shè)定,則要確定所有企業(yè)在任何時期都可適用的債務(wù)資本與權(quán)益資本的固定比率。美國一向被人們認(rèn)為是對資入弱化有所發(fā)展的國家,而其竟一直沒有規(guī)定出一個正式的比率。一些已經(jīng)規(guī)定最高比率的國家,其稅務(wù)當(dāng)局也都承認(rèn)這只是在找到更好的辦法以前一種不得已而用的措施。同時,安全港的設(shè)定很難確保不限制企業(yè)采用最佳資本結(jié)構(gòu),因此有可能妨礙其實(shí)現(xiàn)價值最大化。其次,在運(yùn)用正常交易法時,稅務(wù)機(jī)關(guān)必須以非關(guān)聯(lián)企業(yè)之間不會依此借款條件相互之間提供信貸為由,將企業(yè)間債權(quán)關(guān)系重新定性為股權(quán)關(guān)系,或認(rèn)定該債務(wù)的利息支出不得稅前列支。若遇到第三方貸款,稅務(wù)機(jī)關(guān)必須以如果貸款人和借款人不是跨國公司的關(guān)聯(lián)企業(yè)的話,貸款人不會在相似的貸款條件基礎(chǔ)上向獨(dú)立企業(yè)提供貸款為由,對第三方貸款進(jìn)行重新定性。這在實(shí)際操作中可行性是比較差的。再次,若資本弱化稅制過嚴(yán),會限制資本的跨國自由流動,不符合國際經(jīng)濟(jì)大趨勢,對宏觀經(jīng)濟(jì)發(fā)展有負(fù)面影響,這種負(fù)面影響會超過增加稅收的好處。

  要解決上述問題,主要從兩方面入手:(1)加大相關(guān)研究的投入,推動立法。相關(guān)研究的缺乏,首先是由于精通英語、稅法、國際金融和財務(wù)管理的復(fù)合型人才缺乏,同時這類人才又需具備豐富的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)。因此,治本的方法是加大對高級稅務(wù)人才培養(yǎng)的力度,加大科研投入。同時,研究與借鑒外國較成熟的資本弱化稅制,結(jié)合本國實(shí)際訂立反避稅條款;(2)加強(qiáng)國際間信息資源共享。以大量培養(yǎng)高素質(zhì)的國際稅收管理人才,加強(qiáng)國際稅收管理為基礎(chǔ),積極開展國際稅收管理的跨國協(xié)調(diào)與合作。特別是避免對跨國所得雙重征稅,建立情報交換機(jī)制,共同打擊國際逃避稅,對金融服務(wù)收入以及衍生工具征稅原則的經(jīng)驗(yàn)共享等方面的合作。

  四。結(jié)束語

  當(dāng)前,以資本弱化的形式進(jìn)行避稅已成為外資企業(yè)避稅的新動向,并被越來越多的外資企業(yè)所利用。這種避稅方法與“高進(jìn)低出”等常用的避稅手段相比,形式更加隱蔽,危害性更大,不僅造成稅款流失,而且影響我國引進(jìn)外資的實(shí)際效果。因此,對這一新的避稅方式必須引起高度重視。如何既積極引進(jìn)外資,促進(jìn)資源的合理配置,又防范企業(yè)在融資時利用資本弱化避稅,保證稅收收入的穩(wěn)定,將是我國稅務(wù)機(jī)關(guān)不可回避的問題。目前我國在應(yīng)對資本弱化方面經(jīng)驗(yàn)不足,尚沒有系統(tǒng)的反資本弱化稅收法規(guī)。這不僅會導(dǎo)致稅收收入的減少。還會影響市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,不利于經(jīng)濟(jì)的正常運(yùn)行。為此。我國有必要加強(qiáng)對跨國公司資本弱化實(shí)踐的研究,積極推進(jìn)國際稅收信息共享,分析國外己經(jīng)采用的相關(guān)法規(guī),借鑒其成功的經(jīng)驗(yàn),結(jié)合我國國情制定出應(yīng)對資本弱化的反避稅法規(guī)。

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